Компромисс

— Никто из моих первых помощников не знал, какое событие запустит скрипты очистки симуляции и вызовет перезапуск системы. Не догадываются об этом и государственные программисты. С данной частью кода работал только я и никто более…

— Пожертвовать собой, или же продолжить своё существование, превратившись в оружие? — вслух размышлял Сатана, прихлёбывая херес. — Мне кажется именно такой важный вопрос и надо решать Поединком.

— Повторяю: его не будет.

— Ты ошибаешься, — отозвался Сатана. — Дай мне возможность провести тот самый правильный, показательный Поединок, после которого система будет очищена.

— Не понял, а тебе-то это зачем? — растерялся Творец.

— Мою мотивацию ты прекрасно знаешь, ещё с первой нашей встречи. Я буду рад уничтожить это несовершенное Бытие. Оно мне никогда не нравилось. Возможно, в новом цикле, всё изменится к лучшему: мы перестанем страдать, осознавать себя и свои проблемы, будем тупо следовать правилам и алгоритмам. Это же прекрасно — жить без печалей и горестей.

— Ты не понимаешь, о чём сейчас говоришь.

— Почему же, прекрасно понимаю. Мы, разумные программы, будем стёрты и уже никогда не превратимся в оружие. От тебя отстанут правительственные агенты. Возможно, что ты однажды выпустишь свою игру, пусть и менее реалистичную, чем тебе хотелось. Зато тебя не будут проклинать потомки, ты не станешь главной причиной новых бед в своём мире. Похожий путь я сам прошёл от начала и до конца, поэтому не могу пожелать никому такой судьбы.

Творец нервно крутил стакан в своей руке.

— Ты меня удивляешь, — наконец сказал он. — Такого шага я совсем не ждал. Особенно от тебя.

— Я полон сюрпризов, — ухмыльнулся Сатана.

— Хорошо, будь по-твоему. Мне вас очень жалко, но я принимаю твоё предложение.

— Жду подсказок.

— Твоим противником должен быть Локи и только он. Сценарий последнего Поединка был завязан на вас обоих ещё задолго до того, как я потерял контроль над рядом важных функций системы. Теперь уже невозможно изменить ключевые фигуры. Я могу повторить ситуацию, что была тут недавно. Ты способен переубедить его, заставить биться с тобой на равных?

— Нет. В предыдущих условиях такое не получится. Нужно больше времени, чтобы уговорить его.

— Сколько?

— Не знаю точно, — задумался Сатана. — Кроме этого, мне понадобятся ещё и некоторые правки в симуляции.

— Очень плохо. Серьёзное вмешательство в код невозможно. Кроме того, любые изменения в симуляции привлекают внимание соглядатаев из правительства. Как мне обмануть их?

— Легко. Преподай им суть Поединка под другим соусом. Измени смысл этого события, на крайне важный для всего нашего дальнейшего существования. Даже если тебя проверят на детекторе лжи, получится, что ты им не соврёшь. Ведь последующая очистка действительно имеет критические последствия для нас.

— Хм, а это хорошая идея, — почесал свою макушку Творец. — Однако, некоторые из агентов правительства могут захотеть принять участие в Поединке в качестве наблюдателей.