Серая радуга

У меня есть другой, — ответил Макс Бестии из своего воображения. Почти даже весело. Сшибаясь щитом ко щиту с воображаемым противником.

Невидимая Бестия неодобрительно закачала головой.

Странно, а форма-то физическая — очень даже ничего, Макс выяснил это, как раз когда начал тренироваться с Феллой. И дополнительной нагрузки не понадобилось. Видимо, если ты имеешь дело с ордой подростков-магов, хорошая фигура тебе обеспечена. А уж скорость реакции какая — залюбуешься.

Кстати, о реакции.

— Мог бы дышать и потише!

Макс развернулся за долю секунды, прыжком. Деревянный меч свистнул в воздухе и чуть не уперся в нос Кристо. Кристо торчал на расстоянии в несколько шагов и готовил Ковальски сюрприз из своей собственной, западлисто-отморозочной коллекции. Он, правда, еще не решил, ограничиться просто «тыц!» в спину или сделать еще покруче… Ну, теперь уже и решать поздно.

— Это ты громко слышишь, — огрызнулся он. — Великий каратун…

— Какого дьявола приперся?

— Так доброго утречка пожелать!

В последнее время у Кристо прорезалась склонность к язвительности, и он пользовался ей вовсю. Вот и сейчас обвел ладонью рассветный сад в легком флере тумана, указал отдельно на лужайку и изрек с деланым достоинством:

— Я вышел на утреннюю прогулку, просто так, послушать птичек. А ты тут воздух палкой щупаешь — ты это… кофе не перепил?

— Он его переел, — отозвался голос из зарослей акации. — Посмотри, какой он дерганный — и станет ясно, что в последнее время он лопает его прямо в зернах.

Макс убрал деревяшку и почувствовал, как сводит лицо в гримасу. И ведь всеми силами старался избегать этих двоих до боя — просто во имя собственного спокойствия, но именно в это утро…

Дара шагнула на полянку и принялась деловито стряхивать с плеч белые, одуряюще пахнущие цветы.

— У тебя в руках палка, — констатировала она.

— Да неужели.

— А если тебе все-таки попадется стальной меч?

— Тогда буду драться со стальным.

— Врешь.

Макс не ответил ничего. Времени на разминку оставалось всё меньше, того и гляди птицы совсем разойдутся, Гелла Нереида выползет погреться на солнышке, еще кто-нибудь…