— Это тебе спасибо, что не перестрелял нас в первый же рейд.
— Очень сентиментально, — обрубила Бестия, подходя к ним. — Что это — оберег? — она мельком глянула на лазурит и утратила к подвеске интерес. — Надеюсь, вы всё друг другу сказали. Иномирец, у тебя не будет возможности собраться: ты отправляешься сейчас, и можешь быть благодарным, что я не посадила тебя в какое-нибудь подземелье. Но кое-что на память получишь и от меня. Кажется, ты явился в артефакторий с браслетом Безумия… Вытяни руку!
На запястье Макса сам собой защелкнулся тонкий браслет из иридия с выгравированными по нему ирисами.
— Он укажет, когда ты покинешь территорию Одонара, — пояснила Фелла. — И не даст тебе вернуться, даже если захочешь. Прощай.
Она отвернулась от него и повелительно махнула Фриксу и Гелле, Даре и Кристо. Боевое звено, которое теперь перестало быть тройкой, двинулось за завучем. Дара успела еще оглянуться и шепнуть одними губами: «Пока!»
— Едва ли, — вслед ей произнесли губы Макса Ковальски.
* * *
Путь до площадки дракси Макс проделал молча. Вот Фрикса и Геллу просто распирало изнутри: молодые артефакторы предвкушали будущую драку и изводили Ковальски возможными подробностями:
— Спорим, продержусь дольше тебя?
— Могу поспорить, ты заснешь в первые минуты боя, а потому тебя просто не заметят.
— Братец, недосып для организма вреден, и именно поэтому мои противники просто обречены…
— …помирать от страха, как только услышат твой храп!
— А кто пятнадцать лет назад этим храпом распугал болотных разбойников? А? Припомнил, как мои способности спасли твою шкуру?
— М-м… не припоминаю такого… это когда они решили, что в кустах затаился простуженный и голодный тигр?
— Стоп, там же действительно был тигр!
— И он, кажись, ой как драпанул по кустам, когда услышал твои рулады. Наверняка решил, что здесь рычит зверюга покрупнее… Думаешь, высшая нежить будет?
Ковальски шагал впереди с видом арестанта на прогулке. Сад Одонара тревожно шелестел по сторонам. Серая радуга отливала в синих небесах тусклой и холодной обоюдоострой полосой.
— Думаю, старина Холдон один сюда не припрется, а захватит всю многочисленную семейку.
— М-м, надеюсь, и народец из Разбойного Братства будет присутствовать. Соскучилась по магическим поединкам — аж жуть!
— Нежить ты мне оставляешь?
ebooksa