Испытание выживанием

Коридор для Брюса мы выстроили так, чтобы он побежал в обратном ото всех направлении, где в конце концов попадет в ловушку прямо возле Аякса.

Наконец, спустя три часа и тысячу проигранных сценариев разметка территории была завершена и мы разбрелись по точкам старта. В животе привычно назревала диарея.

— Так, ребята, — начала Тесс, — никакой агрессии. Оружие применять только в крайнем случае! Мы всего лишь наблюдатели и не представляем для них никакой угрозы. В противном случае нас здесь в клочья разорвут.

В этом-то и был главный минус плана — мы фактически управляли стихией. Мы не могли использовать жесткие методы управления, потому что неизбежно навлечем на себя гнев зараженной толпы. Они сами должны найти выходы из лабиринтов, сами должны пробежать до пакетов с кровью, и Брюс сам должен угодить в ловушку.

Нехило, да?

— Если видите, что план летит к чертям, пусть туда и летит. Не рискуйте собственными жизнями. Наша главная цель — Брюс, он должен прибежать к Аяксу. Остальные пусть хоть всю сетку тут в клочья разорвут. Всем ясно?

Мы все по очереди дали утвердительный ответ.

— По мне, так я не добыча, и это уже хорошо, — пролепетала Куки, вспомнив свой легендарный забег в ИКЕЕ.

Тесса взглянула на время: почти четыре часа, скоро начнет смеркаться.

— По позициям! — Тесса дала команду.

Я поджал хвост. Прямо в буквальном смысле слова: напряг ягодицы так, словно собирался с моста сигануть в узкое ущелье, где слышится течь воды, разрезаемая острыми камнями. Думаю, подобное ощущение испытывали все здесь присутствующие. Охотится в мебельном гипермаркете было гораздо проще, нежели в открытом лесу. Тут и минусовая погода, и препятствия передвижению, и огромное количество зараженных, и наконец отсутствие безопасных мест, где можно было бы спрятаться от чудовищ.

Я еще не умел обращаться с Линкс со скоростью профессионального бойца, но я все же смог вывести на наручный планшет физиологические данные ребят: у всех зашкаливал пульс и росла температура тела. Обстоятельства медленно поджаривали нас.

— Открыть приманки!

Куки, Хайдрун и Перчинка тут же отвинтили колпачки на пакетах с кровью, подвешенных на сосновых ветках, и запустили часики на бомбе.

В ту же секунду раздался оглушительный многоголосый рев. Он зазвучал одновременно со всех сторон, как будто кто-то протрубил в уродливый горн, сделанный из человеческой гортани. У меня сердце в пятки ушло, когда прямо передо мной целая армия трупов встрепенулась, по их телам в буквальном смысле пробежала дрожь, в доли секунд пробудившая организмы от долгой спячки. Зараженные открыли глаза, в которых ярко горел голубой огонек убийцы, запах крови вытащил сознание из недр спящего организма, зараженные опустились на передние конечности и поскакали в разные стороны — шестнадцать синюшных трупов бросились на поиски источника сладостного аромата.

Моя позиция — вокруг импровизированной беседки, в которой метались шестнадцать машин для убийств.

Здесь же сконцентрировалась основная масса нашей маленькой армии: все самые сильные ребята окружили пятачок, отделенный сеткой от остальной части леса, и поддерживали конструкцию, когда самые разъяренные из зараженных пытались прорваться сквозь металлические прутья.

— Ульрих! Держи со своей стороны! — зарычал Зелибоба на рыжего парня, который был инженером и никогда даже не претендовал на звание бравого солдата.

— Ай! Он кусается! Он пытается прокусить сетку! — оправдывался Ульрих с глазами полными ужаса.

Зараженный с его стороны, пытался сломать рабицу, которая эластично прогибалась под его ударами и толчками, не позволяя выбраться наружу из ловушки. Это приводило особь в еще большую ярость, и он пытался прокусить металлическую сетку своими острыми клыками, что, я допускал, было вполне осуществимым.