— Зачем это? Я не понимаю, — Лиам замер с метлой в руках.
— А тебе и не надо. Не думай. Просто выполняй задание. Как приказ. Ты же умеешь выполнять приказы?
Судя по её виду, ещё немного, и она бы начала отвешивать ему оплеухи, как когда-то позволял себе его старый сержант Мосли. А Лиам не смог бы ей ответить, наверное, даже словом. Поэтому пожал плечами и начал мести. Подобный тип заданий иногда сопровождал его в первые месяцы учебки.
Лиам ненадолго погрузился в приятные воспоминания о самом начале своей службы и вдруг обнаружил, что Мадалин тоже взял метлу и метёт улицу. Словно почувствовав его взгляд спиной, она начала говорить:
— Удивлён? Ни разу не видел, как женщина в туфлях за десять штук метёт улицы? Как бы дорого я отдала за то, чтобы это моей работой. Вставать на рассвете, когда все остальные ещё спят. Брать метлу и неспешными движениями сметать пыль в кучки, собирать её в свой совок. Наводить идеальную чистоту и порядок. Люди бы шли на работу и удивлялись, как хорошо и чисто у них на улице. И говорили бы мне «спасибо», при встрече здоровались бы со мной. Я бы желала им хорошего дня и улыбалась в ответ. Но вместо этого мне нужно вытаскивать вас с самого дна. Доставать ваши искалеченные души из той мясорубки, в которой вы остались, даже позволив своей оболочке выбраться. Мне нужно принимать решения о том, кто из вас может спасать людей, а кто сам станет для них угрозой со временем. И я не могу по-другому. Я стараюсь изо всех сил, потому что больше некому… Но я не всесильна. Я совершаю ошибки. И их ценой бывают человеческие жизни, которые до самой последней секунды будут на моей совести. Ах, Лиам, если бы ты знал! Я не хирург-травматолог, собирающий словно пазл, жертв автомобильной аварии, я не спасаю африканских детей от Эболы или Зика, я не онколог, ведущий своего пациента на схватку с самой смертью. Я мозгоправ — доктор без крови и внутренностей, единственным инструментом которого является голос. Мой слабый… и никому не нужный голос… Ты не знаешь, но у меня уже есть личное кладбище. И мне приходится жить с этим каждый день, вставать утром с этой ношей, тащить её в душ, впихивать через неё в себя завтрак, надевать эту нелепую одежду, видеть её в небе и в отраженьях дорожных знаков, приходить с ней на эту работу. Потому что я не могу переложить ЭТО на другого человека. И поэтому… когда у меня есть хоть какое-то подобие свободного времени, я выхожу на эту улицу, беру из подсобки шершавую старую метлу, отключаю телефон и просто мету, пока тут не станет идеально чисто или у меня не проступят мозоли. Здесь я не смогу совершить ошибку. Ценой не будет человеческая жизнь. Я точно знаю, какой будет результат от моих действий, и что этот результат будет меня устраивать. В жизни так редко бывает, поэтому я расслабляюсь и наслаждаюсь каждой минутой. Ты не живешь, Лиам, не знаешь, как жить и зачем. На этой работе, в этом напряжении, при всей ответственности, что ты взял на себя, ты так долго не протянешь. Ты сломаешься. И ценой этому будет твоя жизнь и, может быть, жизни других людей. Пойми же и узри. Нет никакого будущего, нет никакого прошлого, нет никаких кошмаров и ошибок. У нас есть только Здесь и Сейчас. Научись жить, Лиам. Здесь и сейчас. То, что происходит с тобой в этот момент — это и есть жизнь.
Мадалин говорила твёрдо, но в уголках её глаз застыли слёзы и что-то понятное ему, что-то, что он видел сам, и с чем сам имел дело каждый день.
Да. Она права. Давненько у него не было спокойной минуты наедине с собой. Без всего, что может навалиться и взять за грудки. Лиам медленно и с дрожью выдохнул, опустил и расправил плечи, вытянул в голову вверх и взялся за метлу. Неспешно, наслаждаясь каждым движением и мгновением покоя, он начал мести улицу. Цель и результат, и правда, понятны. Не нужно думать. Ни о прошлом, ни о будущем. Ни о себе, ни о других людях. Ни о том, что было, ни о том, что будет.
Просто мести улицу, пока она не станет чистой.
Время пролетело незаметно. Доктор вытряхнула остатки мусора из совка в пластиковый пакет. И просто расцвела, оглядывая бледный от пыли дорогущий чёрный костюм и туфли.
— Добро пожаловать в «Здесь и Сейчас», Лиам. Это можно назвать медитацией. Примерно так оно и работает. Вся эта суета, весь этот шум вокруг, от него устаешь. Истинное счастье в тишине и покое. Надеюсь, ты расслабился и понял, что тут вообще происходило. Сложный ты парень Лиам, я знаю… Понадобится время, чтобы всё разложить по полочкам. Но во всём этом… не забывай жить.
— Спасибо, доктор, — Лиаму дышалось свободнее. — Никогда особо не верил в мозгоправов. Но Вы реально крутая. Спасибо!
— Ещё бы, конечно, крутая! Ты таких баб по всей Цепи ещё искать будешь. Всё, давай, Лиам. Не будь тряпкой. Меня уже ждёт клиент. До встречи.
***
Солнце засветило как-то ярче и теплее. Воздух показался свежим, и жадно захотелось дышать им. Птицы, что пели всё это время, теперь стали слышны. Люди, идущие навстречу, показались расслабленными и довольными, а не подозрительными и далёкими. Даже асфальт показался мягким и пружинистым. Вот что делает простой разговор.
Лиам решил не брать такси и попробовать вернуться пешком. Просто захотелось идти, да и спокойно посмотреть улицы города было не такой уж и плохой идеей. Обычный, размеренный, спокойный, неторопливый город. Может и захолустный, но что-то в этом ритме и спокойных лицах есть приятное. Если смотреть под правильным углом и забыть, что тут куча нелюдей и чёртовы Врата под носом.
— Эй, постой! — окликнул его женский голос.
Лиам обернулся. Высокая, спортивная, даже излишне, знакомое лицо, в строгом костюме, на каблуках. Лиам долго разглядывал обладательницу голоса, пока его взгляд не зацепился за чёрную помаду, агрессивную подводку глаз, пирсинг и забитые рисунками руки.
— Девушка с татуировками, — задумчиво пробормотал он и почувствовал себя идиотом.
— Ями. А ты Лиам, я тебя помню. Был у психолога? — приветливо защебетала она и засмеялась. — Неслабо ты светишься, хоть на веранду тебя вешай, как фонарик. Заходит тебе терапия, похоже…
— Ну… да. А ты чего здесь? — улыбнулся ей Лиам, борясь со своей нелепостью.
ebooksa