— Честно говоря, я думал, что она уже, — сказал Полсон. — А зачем ты мне все это рассказываешь?
— Потому что я намерен переломить ситуацию, — сказал Полковник. — И скоро, когда мы будем окончательно готовы, наш клан вступит в эту битву. И я хочу, чтобы в этот день ты был на нашей стороне.
Полсон поморщился.
— Ничего личного, — сказал он. — Но я действительно очень плохо дерусь в команде. По вполне объективным причинам.
— Мы найдем применение твоим талантам и определим твое место на поле боя, — сказал Полковник. — Нужно лишь твое принципиальное согласие.
— Довольно высокая цена за информацию, о которой я просил, — сказал Полсон.
— Другой не будет.
— И когда битва?
— Ориентировочно, через пару недель.
— Ладно, я согласен, — сказал Полсон. — Мы принесем системные клятвы или просто поверим друг другу на слово?
— Разумеется, принесем клятвы, — сказал Полковник. — Такого рода соглашения лучше фиксировать официально.
Они принесли друг другу клятвы, и система подтвердила их соглашение, и в тот момент, когда она сделала, Полсон в очередной раз подумал, что совершает огромную ошибку.
Когда они закончили, Полковник рассказал, где можно найти Гарри Бордена, текущего топа номер один в общемировом рейтинге, возможно, единственного игрока, умудрившегося забраться на вершину пищевой цепочки, так и не обзаведясь каким-либо классом.
— Есть какие-нибудь рекомендации по поводу того, как строить разговор? — поинтересовался Полсон.
— Расскажи правду, в чем бы они ни заключалась, — сказал Полковник. — И постарайся воздержаться от своей обычной клоунады. Если получится.
— Я тебя раздражаю, да?
— Да, — сказал Полковник. — Меня в принципе раздражают такие люди, как ты.
— Могу я спросить, почему?
— Кем ты был до прихода Системы?
— Инженером.