От былой ночной «нежности» в этой даме не осталось и следа, — передо мною снова стоял строгий и своенравный директор школы.
Волей-неволей мне пришлось выбираться из теплой пуховой постели и приводить себя в божеский вид. Позавтракав на скорую руку оставшимися от вечернего «банкета» консервами и картошкой в мундирах, мы ровно в половине седьмого одновременно вышли из дома и последовали к ближайшей станции метро.
— Когда я тебя увижу в следующий раз? — ласково поинтересовалась Тамара перед тем, как со мной распрощаться.
— Не раньше, чем в следующую пятницу, — пожал плечами я. — Сама понимаешь, — все остальные вечера у меня будут заняты. Но если вдруг с мужем возникнут подобные проблемы, — звони, телефон знаешь.
Я не стал целовать ее на прощание, — привлекать внимание окружающих было абсолютно ни к чему…
Домой мне удалось добраться без особых приключений, благо, утренний час пик еще пока не наступил. Переступив порог своей любимой квартиры, я нехотя снял с себя верхнюю одежду и разулся. Брюки и свитер остались на мне, — избавится от них, конечно, хотелось, но делать это было просто лень. Не застилая постели, я по примеру отъявленного алкоголика устало плюхнулся на диван и сразу же уснул…
Только окончательно придя в себя к трем часам дня, я вспомнил, что в понедельник должен непременно идти к Лесницким, или Маклайнам, кто их там разберет, и, нехотя поднявшись, во второй раз за сегодняшний день принялся приводить себя в порядок. Брюки пришлось отглаживать заново, так как после длительного соприкосновения с диваном они были похожи на растянутые меха гармошки.
Постояв минут двадцать под упругими струями контрастного душа и аккуратно выбрившись, я наконец-то почувствовал в своем организме былую бодрость и готовность к новым великим делам.
С каждым последующим днем образ Юрия Колесникова возникал в моей голове все реже и реже, — я даже начинал понемногу побаиваться, что через неделю-другую мое чувство ненависти к неизвестному убийце вот так просто возьмет, да и остынет. Самопроизвольное неизбежное превращение настойчивой «ищейки» в обыкновенного преподавателя иностранного языка пускай медленным темпом, но все же происходило. Все необходимые знакомства были сделаны, первые встречи с нужными людьми остались позади, поэтому теперь мне следовало чувствовать себя более уверенно и отбросить подальше все свои комплексы…
В тот момент, когда секундная стрелка моих часов слилась с минутной поверх цифры «двенадцать», а маленькая решительно показывала на шестерку, указательный палец моей правой руки крепко вдавил кнопку звонка на входных дверях квартиры Лесницких. Антонина Петровна, казалось, только то и делала, что ждала меня, не отходя от глазка. Казалось, подобная «болезнь» среди моих клиенток понемногу начинала принимать форму легкой эпидемии. Не успел я опустить руку, как дверь сразу же открылась, и гостеприимная хозяйка предстала передо мною во всей своей красе. На этот раз она была одета в широкие синие шелковые брюки и длинную вязанную коричневую кофточку. Волосы женщины были распущены по плечам, что делало ее значительно симпатичнее той особы, которую я видел здесь не далее, как в прошлый понедельник.
— Здравствуйте, Андрей Николаевич, — дружелюбно поприветствовала меня она. — Ну, по вас хоть часы сверяй.
— Стараемся держать марку фирмы, — не без лишней гордости ответил я, бесцеремонно переступая порог и с самого начала ведя себя так, будто пришел не в чужую квартиру, а в свою собственную.
— А мы по вас уже, признаться, несколько соскучились, — лукаво промолвила хозяйка. — Вы знаете, пропуск одного занятия очень сильно влияет на мою Лесеньку, — девочка просто выбивается из колеи.
— Что ж, Антонина Петровна, ничего не поделаешь, придется наверстывать упущенное. Давайте тогда не будем терять даром времени. Где ваше драгоценное сокровище?
Женщина провела меня в комнату своей дочери. Как и во всей квартире, здесь царили чистота и порядок. Воспитание отчима-американца ощущалось с первого взгляда. Все коврики и дорожки были тщательно вычищены, на шкафах отсутствовал даже какой-либо намек на пыль, зеркала сверкали приятным блеском, а тетради и учебники на столе представляли из себя несколько аккуратно сложенных стопочек, в которых ни один из предметов, их составляющих, не выходил за рамки другого более, чем на полсантиметра. Для жителей нашей страны подобная собранность в работе являлась большой редкостью, для представителей же западных государств она была явлением обычным. По всей видимости, мистер Маклайн довольно требовательно приучил Лесеньку к подобному порядку.
Сама девочка выглядела как раз подстать той обстановке, в которой находилась. Светло-синее шерстяное платьице было ей очень к лицу, а красовавшийся на изящной головке перламутровый обруч только подчеркивал невинность, красоту и обаяние этого маленького очаровательного создания.
— Добрый вечер, Лесенька, — улыбкой поприветствовал ее я. — Мама сказала, что ты меня заждалась.
— Да, Андрей Николаевич, — не по-детски деловым тоном произнесла девочка, — я очень сильно хотела с вами позаниматься, но мама сказала, что раньше понедельника вы никак со мною встретиться не сможете. Поэтому я попыталась сама выполнить кое-какие упражнения, связанные с правописанием сложных словосочетаний, и у меня возникли некоторые вопросы.
Дальше все пошло по не совсем обычной схеме. Девочка превзошла все мои ожидания, — на этот раз в роли ученика почему-то оказалась не она, а я. Вопросов было задано намного больше, чем можно было предусмотреть, и на некоторые из них, чего уж греха таить, я даже затруднялся ответить. Сразу же бросалось в глаза то обстоятельство, что ребенок этот не прост, — он готовиться к занятиям со всей присущей ему ответственностью и изучает иностранный язык далеко не один раз в неделю, как это казалось на первый взгляд.
Я сразу же понял, что учителя моего уровня для Леси уже было не достаточно, — ее репетитору, по меньшей мере, нужно было быть кандидатом наук.
ebooksa