Сам мой слегка помятый запыхавшийся вид являлся наилучшим ответом на ее вопрос.
Кроме Вероники около подъезда стоял молодой широкоскулый парень приблизительно моих лет в черном драповом пальто и начищенных до блеска ботинках. Он то и дело внимательно поглядывал своим безрассудным взглядом на новенький цвета морской волны «Мерседес», сверкающий под солнечными лучами в нескольких десятках метров от дома.
— Папа сейчас выйдет, — он почему-то задерживается, — деловитым тоном сказала девушка. — А это его водитель.
Парень небрежно поприветствовал меня легким кивком головы и неторопливо последовал к своему автомобилю.
Батурин вышел из подъезда через какую-то минуту. Спутать этого человека с кем-либо другим было невозможно. Я неоднократно видел его по телевизору, да если бы и не видел, то в том, что это отец Вероники, не было никакого сомнения, — те же светлые волосы, пробивающиеся из под огромной меховой шапки, и искрящиеся голубые глаза открыто говорили сами за себя. Одет Николай Федорович был в дорогую коричневую дубленку, делающую его не в меру солидным.
— Вот и папа, — радостно защебетала девушка, подбегая к отцу и хватая его за руку. — Папа, я тебя хотела познакомить с Андреем Николаевичем, моим новым репетитором по французскому языку.
— Ты почему еще до сих пор не пошла в школу? — крайне недовольно рыкнул отец в сторону дочери. По всей видимости, знакомство со мной совсем не входило в его сегодняшние планы.
— Ну, папа, — капризно скривила наивную мордашку Вероника, — Андрей Николаевич так хотел с тобой познакомиться, — правда ведь, Андрей Николаевич?
Мне ничего не оставалось, как только учащенно моргать глазами и утвердительно кивать головой.
— Он специально ради этого спешил сюда. Проехал чуть ли не через полгорода, чтобы с тобою увидеться, — жалобно проговорила девушка.
Батурин ласково погладил ее по голове и шагнул в мою сторону.
— Очень приятно с вами познакомиться, молодой человек, — сказал он, протягивая руку, — Николай Федорович.
— Лозицкий, — несмело пробормотал я, отвечая на рукопожатие, — Андрей Николаевич.
— Вы простите меня, конечно, я бы с вами охотно сейчас поговорил, — в более спокойном тоне произнес он. — Но, понимаете, я и так очень опаздываю. Приходите к нам как-нибудь в другой раз. Тогда и пообщаемся ближе.
Он дружески похлопал меня по плечу и чинной походкой торопливо последовал к своему автомобилю. Водитель «Мерседеса» сидел уже за рулем и старательно прогревал двигатель.
— Вероника! — Открывая дверцу, Батурин на секунду резко обернулся. — Может, тебя довезти до школы?
— Спасибо, папа! — весело крикнула девушка. — Мне здесь недалеко.
— Быстро иди, а то опоздаешь. — Николай Федорович сел в машину, которая тут же, как угорелая, сорвалась с места и в одно мгновенье исчезла за домом.
— Стоило меня ради этого сюда вызывать… — насмешливо фыркнул я, как только мы с Вероникой остались одни.
— Ничего не понимаю, — пожала плечами девушка. — Ночью, когда он приехал, и я о вас ему рассказала, он сам попросил меня познакомить его с вами как можно скорее. А теперь вот ни с того, ни с сего так срочно выбежал и уехал.
ebooksa