Арина пообещала управиться по-быстрому и заторопилась в секцию коммерческой гастрономии, где её знали как богатую покупательницу. Кроме «Наполеона» и конфет, она купила несколько разных пачек печенья для детей Озирского. Но после, вопреки собственному обещанию, она не вернулась на Невский, а прошла по галерее до конца, ненадолго останавливаясь около застеклённых и открытых витрин. Убедившись, что Шилов за ней не следит, Арина ускорила шаг и стала проталкиваться к выходу на улицу Ракова.
Возбуждённые голоса людей, обсуждающих последние новости, слились в раздражающий нервы гул. Всегда аккуратная и обязательная. Арина страшно переживала, что обманула хорошего парня, но иначе поступить она не могла. Дойдя до конца и уперевшись в закрытую дверь, она поискала глазами кого-нибудь из персонала. По щекам поползли мурашки – неужели придётся вернуться, сесть в «Волгу» и отправиться на Пороховые? А как же тогда Андрей узнает про станцию и автобусы? Нет, нужно раскошелиться, если это потребуется, потому что дело всего дороже…
– Дорогу! – послышался сзади низкий женский голос.
Арина вздрогнула и обернулась. Толстая, ярко накрашенная тётка, толкала перед собой громоздкую железную телегу с приятно пахнущими коробками.
Тронув кладовщицу за плечо. Арина зашептала:
– Извините, дама, я вас очень попрошу… Мне на улицу Ракова очень нужно. Я думала, что здесь открыто, как всегда. Можете выпустить меня через служебный вход хотя бы?
Толстуха выпятила живот:
– С какой это стати? Сказали – закрыть, мало ли что! И так тут все трясёмся – как бы чего ни вышло. Вам что, трудно пройти немного с Невского? Молодая, здоровая – какие проблемы?
Конечно, с точки зрения стороннего наблюдателя, просьба Арины выглядела весьма странно. Ничто не мешало ей выйти на Невский, а потом добраться до улицы Ракова – если бы не ждал в машине Боря Шилов…
Арина расстегнула сумку, достала новенькую полусотенную купюру и выразительно продемонстрировала её кладовщице. Та сначала приоткрыла рот, потом глазами показала на свой карман. И Арина быстро опустила туда бакшиш.
– Светлана! – окликнула кладовщица молодую женщину, тоже в фирменном халате, – отвези, будь другом, товар в парфюмерный – там ждут.
Потом, крепко взяв Арину за руку, толстуха прошептала:
– Пойдёмте, девушка.
Через минуту они уже стояли на улице Ракова, и кладовщица оглядывалась по сторонам. Арину тут явно никто не ждал, и потому её просьба показалась ещё более странной.
– Никому не говорите про это, – предупредила Арина. – Ради вашей же безопасности…
Она уже представляла, как Зураб начнёт выпытывать у продавцов, куда подевалась из «Пассажа» супруга, и потому решила немного припугнуть толстуху.
– Что вы, дамочка, конечно! – Та была и обрадована, и напугана одновременно.
Арина, махнув ей на прощание, побежала к площади Искусств, где напротив Русского музея банковал таксист. Она открыла дверцу лимонно-желтой машины и спросила:
– Вы свободны?
– Смотря куда ехать! – лениво ответил парень.
ebooksa