Как только успокоились и все остальные, она, все же напустив на себя чрезвычайно важный вид, произнесла:
— Я нашла письмо-признание. Изначально оно было запечатано, но не так давно, это было заметно по месту, в котором его разорвали, его распечатывали и читали. Могу предположить, что читал его Вестар, но решил оставить на том же месте, где нашел, рассудив, что там оно будет в надлежащей безопасности. А почему Вестар? Да потому, что именно там мог обнаружиться мотив для шантажа!
Итак, полковник, госпожа Скуг и Алена, теперь позвольте и мне высказаться. К сожалению, я думаю, что письма, как и шкатулки мы уже не найдем, поэтому мой пересказ будет играть достаточно важную, но при этом бессмысленную уже роль. Письмо много лет назад написала Тересс Матсон. Не по своей воле женщина оказалась свидетелем трагических событий и всю свою жизнь была вынуждена молчать. Однако, хочу сразу оговориться — Матсон, я так думаю, все же перед смертью покаялась священнику, оттуда он и обнаружил для себя источник дохода. Во всяком случае — это единственное, чем мог Вестар шантажировать Карла.
Так вернемся же к загадке Мистических кругов. Это случилось двадцать три года назад. Молодой тогда еще, но не слишком успешный фермер Карл Нилс влюбился в официантку из городка Хандверкер. Девушка была красива и уже успела побывать в гражданском браке. У нее родилась дочь. Как бы то ни было, она приняла скупые ухаживания фермера и согласилась выйти замуж за него. Все могло бы сложиться иначе, но так уж вышло, что одним чудесным днем Карл принял на работу к себе на ферму бывшего мужа Катарины Бергстрем. Местечко близ Хандверкера в те годы было бедным, непопулярным и, если там находилась хоть какая-то работенка, местные хватались за нее, как за большую удачу. Карл был добрым человеком и принял Йорана Петерсена на работу. Чистить конюшни и коровник. Именно там Катарина вновь встретилась с бывшим и именно там у них с новой силой закрутились отношения. Мадсон, к своему несчастью, несколько раз видела их вместе. Помнишь, Алена, ты говорила мне о том, что, если бы человек лишний раз не совал свой нос куда не нужно? Это был еще один такой случай. Именно Матсон сообщила Карлу об измене. Был скандал, и Катарина решила уехать вместе с Йораном из города. Пока все идет именно так, как говорили люди. Но далее история принимает несколько иной оборот. Весь смысл произошедшего крутится именно вокруг того, что Хандверкер крохотный городок. Один другого знает. Уличенные в измене, Йоран и Катарина вынуждены уехать и намерены они это сделать с помпой. Собрав вещи, Катарина взяла машину, которую ей подарил Карл и вместе с любовником поехала в город. Там они отпраздновали с друзьями свой отъезд и к вечеру отправились в дорогу. Маленькую Анну взяли с собой. Однако по пути, они оба решили, что сплоховали. Ведь Карл прикипел к ребенку, он все беспокоился, стоило ли отпускать ребенка с ними. Обсудив перспективы, они вернулись на ферму. Выпить чаю на прощание. И, как писала Матсон, не скрываясь потребовали денег на Анну. Самое удивительное, что Карл их дал. Одинокий человек, он всей душой успел полюбить маленького ребенка и ничего не жалел для нее. Пока ходил за деньгами, Карл не заметил, как Йоран веселясь взял у него из бара в гостиной виски и выпил пару стаканов. Через несколько минут они сели в машину. Но далеко не уехали. Помните обгоревший дуб на Мистических кругах? Они влетели прямо в него. Карл увидел и успел примчаться до того, как машина вместе с дубом сгорела бы дотла. Водитель и его спутница не были пристегнуты. Они умерли мгновенно. Лишь малышка, которую пристегнули в специальном детском сидении, которое тоже купил ей Нилс, выжила. Ее он вытащил первой, потом потушил машину. Почти в бреду, как потом повинился Карл госпоже Тересс, он принял решение прямо там закопать и машину, и трупы. Он вернулся за трактором, малышку оставил верной ему экономке, пообещав той за молчание пожизненную работу и тот самый коттедж. Закопав, он разровнял землю, а затем, и здесь, полковник, вы были правы, он в полном бреду, будто бы в каком-то трансе беспорядочно (как ему казалось) ездил по полю. Трава в то время была очень высокой. Так утром работники впервые увидели на поле круги. По неизвестной причине они получились ровными, такими, какими сегодня мы их можем наблюдать. Карл боялся, что у него могли отобрать Анну или того хуже, обвинить в убийстве этих обоих. Катарина последние дни жаловалась на тормоза, он собирался заняться ими, но как только узнал об измене, решил ничего не делать и даже мысленно пожелал им обоим разбиться. Поэтому же так легко отдал автомобиль. Но в порыве гнева он никак не подумал о девочке… Что же касается смерти бедной Матсон, полковник. Ее сестра утверждает, что женщина была здорова и никогда не жаловалась на сердце. Однако, в свете вышеизложенного, вы должны понимать, что няня Анны после своей исповеди Вестару стала для него помехой. Есть два обстоятельства, которые заставляют меня думать, будто бы Матсон постоянно запугивали. Со слов сестры она вдруг начала гадать, верить в потустороннее. А в ее спальне, полковник, прямо на подоконнике я обнаружила иконы и церковные свечи. Она боялась кого-то. В остальном доме ни на одном окне я подобного не нашла. Так что сделаю неосторожный вывод, то, что ее смертельно напугало, она видела именно в окне своей спальни. А теперь, возьмите это.
Мадам протянула полковнику пластиковый пакетик, внутри которого был аккуратно помещен тот самый кусок ткани, который она нашла.
— Я обнаружила его на кусте роз прямо под окном ее спальни. Сад ухожен, нигде нет ничего лишнего. Я полагаю, эта материя — это часть той самой «потусторонней силы». Это вы сможете выяснить на допросе, госпожа Скуг. Немного пофантазировав, я бы выдвинула версию, что Матсон, как человека далекого от современных технологий, запугивали при помощи дрона. Допустим, накинули на него белую тряпку и ночью поднимали дрон на уровень окна спальни. Ведь она умерла в своей спальне, не так ли? Вы делали обыск у Вестара?
Скуг сжала одну руку в кулак:
— Я видела у него на квартире дрон. Мы еще удивились, что на дорогом приспособлении приделаны какие-то странные проволоки, но Вестар не признался, зачем ему понадобилось портить дорогую игрушку.
Мадам перебила:
— Лично мне это дело уже сильно надоело. Я приняла решение немного отдохнуть дома и без гостей. Я скучаю… — мадам снова закурила электронную сигарету, наполнив дымом всю комнату. Присутствующим он показался облаком тумана, ведь за окном выглянуло вечернее солнце и без какого-либо стеснения пролезло сгустком теплых лучей через окна прямо в гостиную Вольф.
— Я скучаю, дорогой полковник, по городским преступлениям. В этом деревенском происшествии было слишком много грязи. Такое не по мне. К сожалению, боюсь, эта поездка надолго отобьет у меня всякое желание любоваться природой.
Полковник и не подумал вставать со своего места:
— Где же вы нашли грязь?
— Мне очень жаль погибших, полковник. Мой дальний родственник, Карл, был хорошим человеком. Он и мухи не обидел за всю свою жизнь. Нарисуйте себе мысленно его портрет. Он работает на ферме, дает работу и деньги местным, помогает городу. Однажды он влюбился. Взял женщину с ребенком. Она не оценила этого и изменила ему далеко не раз прямо у него в доме. Вместо того, чтобы уйти, стыдливо вымаливая прощание, она объявила всему городку, что наставила ему рога. И тогда Карл не сделал ничего. Он не портил тормоза их машины. Они сами разбились, не надо было хапать чужое. Сами пили перед тем, как сесть за руль. Хоть Нилс и не был виноват в их гибели, он каждый день, волею беспощадной судьбы, должен был смотреть на круги, которые сделал в бреду, пытаясь уйти от ужаса случившегося. Полагаю, именно по этой причине, со временем Нилс воздвиг там церковь — отмаливал грехи. Мой родственник воспитал Анну, не отдал ее в детский дом, она жила как королева. К чести девушки, стоит заметить, она стыдилась своих измен. Я также уверена, что Вестар сообщил ей свою правду — сказал, что Нилс намеренно испортил тормоза в машине ее родителей. И уговорил отомстить. Она молилась, полковник. Молилась постоянно, пытаясь отмолить свои грехи, точно так, как молился человек, заменивший ей отца. Столько сломанных судеб. Под ее матрацем я нашла библию. Как же все это печально. «Ибо возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем…»
ebooksa