– Знакомые? – Гонта удивленно вскинул брови.
– Ну да… Точнее – были они, общие знакомые. У вас в полку особым отделом командовал некий Вася Вдовин. Помнишь такого?
Грохот.
Это мимо проехал куда-то по разбитому шоссе крытый брезентом грузовик.
Начальник УМГБ машинально повернул голову на звук, что, как посчитал позже Гонта, если не спасло, то помогло: Коваль не успел заметить резкую перемену в лице собеседника. Когда же их взгляды снова встретились, отвернулся Дмитрий – слишком сильно затянулся, не рассчитал, дым пошел не туда, прокашлялся, закрывшись рукой.
– Тьфу, зар-раза… – Он перевел дух.
– Не жадничай, – поучительно проговорил Коваль. – Ты как год не курил, майор.
– Нервы.
– У разведки – нервы?
– На фронте справлялся. А тут, когда такое… Еще можно угоститься?
– Держи.
Подполковник достал пачку, раскрыл, протягивая собеседнику, но тут же закрыл, великодушно отдал початую:
– Бери всю.
– Вот спасибо! – Гонта раскрыл пачку, кивнул Ковалю: – Ну, теперь вы угощайтесь.
Подполковник хохотнул, взял папиросу и, когда оба снова закурили, повторил вопрос:
– Так помнишь Вдовина, нет?
Теперь Гонта уже мог отвечать спокойно:
– Был. Молодой парень вроде…
– Да, таким и погиб. На засаду, говорят, нарвался где-то под Каменцем… Тогда немчура из окружения прорывалась, всякое могло статься. Наводил я справки по своим каналам, интересовался кое-чем… Вася мне вроде как сын…