– Нечего смотреть! Сам все испортил, сам исправлю!
– Даже очень сильные люди иногда нуждаются в помощи. Принять помощь – это значит проявить разумность и осмотрительность. Я уверена, даже твой отец, человек очень сильный, иногда позволяет себе помочь. Разве ты его от этого считаешь слабым?
Антон посмотрел на Алину с интересом, внимательно.
Она улыбнулась в ответ.
– Ладно…
Антон засучил рукав. Обе руки мальчишки были в мелких царапинах.
– Я немножко не рассчитал. Лампочки вешать полез, и прямо на нее… – Антон кивнул на елку. – Хорошо, не сломал, а то бы весь праздник псу под хвост!
Алина смазала царапины йодом. Антон морщился, но терпел. Она дула на ранки, чтобы йод не щипал, хвалила парнишку за мужество, а в завершение процедуры чмокнула в макушку.
– Вы это бросьте! – возмутился Антон. – Я не маленький!
Алина погладила его по волосам.
– Я знаю.
Вдвоем они сидели возле упавшей елки и разглядывали друг друга. Алина силилась в мальчишке найти черты Хабарова и не находила. «Наверное, на маму похож», – решила она.
– Ты красивая, – сказал Антон.
– Что? Прости, я задумалась.
– Елку, говорю, поднять надо.
– Я помогу.
На установку елки ушло минут десять.
– Слушай, а с тобой здорово! Ты толковая, – хвалил Алину Антон. – Давай теперь лампочки вешать.
Встав на табурет, Алина принялась украшать гирляндой из лампочек верхушку елки, в то время как Антон крепил к еловым лапам гирлянду внизу.
– Скажи, а ты с кем живешь? – вдруг спросил он.