Как-то в кабинете Заворуева я затесался в компанию из начальников кафедр и профессоров. Люди солидные, потому выпивали исключительно под тосты. Ник Ник длинных тостов не любил — начинала подрагивать рука. И когда дошла очередь до него, провозгласил краткое:
— За нас, молодых и любвеобильных полковников!
— А полуполковникам выпить можно? — некстати встрял я.
— Так ты, обормот, даже не полковник? — огорчился Ник Ник. — А хер ли тогда со свиным рылом в приличное общество влез?
— Да он же водку покупал, — вступились за меня. — И вообще, похоже, хороший парень.
— Какой же он хороший, если даже не полковник? — резонно возразил Ник Ник.
— Вот и сделай ему полковника. Или — слабо? — подначил кто-то.
— Не получится из меня пока полковник, — охолодил я ходатаев. — У меня по предыдущей должности потолок подполковничий.
Ник Ник, уязвленный подначкой, отчего-то обиделся.
— Не полу-учится! С кем дружишь, салага?! С самим Заворуевым! А для Заворуева ваши положено — не положено не существуют. Чтоб завтра ко мне явился с представлением на звание. Через пару месяцев обмывать будем! — под одобрительные выкрики друзей объявил он.
На другой день я вошел в кабинет начальника докторантуры и положил перед ним отпечатанный текст.
День не задался — к двенадцати Ник Ник всё еще оставался неопохмеленным.
— Чего-й-то? — Он хмуро, не в силах вчитаться, повертел непонятный документ.
— Так вот… Представление на полковника.
— На тебя, что ли? — Ник Ник икнул. — Ишь, куда метишь! Послужить толком не успел, а туда же. Думаешь, если в друзья набился?..
Кровь бросилась мне в лицо:
— В друзья я еще ни к кому не набивался. Сам вчера предложил. А нет, так и — не больно-то хотелось!
Я потянулся забрать представление, но Ник Ник быстренько переложил его на другой угол стола:
— Ладно, ладно, уж пошутить нельзя! И впрямь, думаешь, не помню?
Вообще-то именно так я и думал.
ebooksa