– Кстати, Арсений Борисович, – вспомнила Женя. – Я давно хотела вас спросить. Вы не знаете, от чего может быть такой ключик? – И она протянула реставратору ключ, который нашла в тайнике.
– Интересный ключик. – Реставратор осторожно взял ключ мягкими ласковыми пальцами. – Очень интересный… думаю, не позднее сороковых годов…
– Сороковых годов? – переспросила Женя. – А какого века?
– Девятнадцатого, конечно же.
– А что этот ключ может открывать? Шкатулку, сундук, шкафчик?
– Ни то, ни другое, ни третье. Это – часовой ключ. Такими ключами заводили старинные часы.
– Часы? – удивленно переспросила Женя. Она не ожидала такого ответа. – А какие часы?
– Несомненно, английские каминные часы. Такие часы делали в начале девятнадцатого века в Йорке.
– Интересно! – оживилась Женя. – Никогда о таких не слышала! Кажется, даже в Эрмитаже таких часов нет!
– В Эрмитаже, может, и нет, – проворчал реставратор. – Но на Эрмитаже свет клином не сошелся. Вы же знаете, что у нас в городе есть музей часов? Вот там такие часы наверняка есть.
– Музей часов? – переспросила Женя. – Где же такой?
– Как – где? – Комаровский посмотрел на нее так, как будто Женя сморозила очевидную глупость. – Во дворце графа Палена на Екатерининском канале!
– Во дворце Палена? – переспросила Женя и почувствовала, как во рту у нее пересохло от волнения.
Она вспомнила, как накануне расшифровала записку, как выписала на пыльном стекле разгадку этого ребуса – фон Пален!
Значит, ее путь лежит туда, в этот дворец.
Правда, сейчас было рабочее время, но у Жени в магазине был довольно свободный график.
И как назло, в дверях она столкнулась со Степанычем.
– Ты куда это собралась с утра пораньше? – осведомился шеф.
– Во дворец фон Палена, – ответила Женя совершенно честно.
– Во дворец Палена? – повторил тот недоуменно. – А что ты там забыла?
ebooksa