Адмирал

– Это безумие, – сказала Дейлани.

– Вы предпочтете остаться здесь?

– А что нам еще остается?

– Если эта штука рухнет, мы не переживем падения. Ладно, мы сами можем привязаться или найдем еще какой-то другой способ сохранить себя в относительной целости – возможно, найдем, – но снаряжение и необходимые припасы нам не спасти. Что, если корабль перевернется вверх тормашками? Или нас завалит?

– Флот сможет достать нас, – ответила Дейлани, потирая виски.

– Скорее, эксгумировать наши трупы. Лейтенант, подумайте немного. Подумайте хотя бы о том, что случится, если произойдет еще одно землетрясение, – корабль рухнет в провал.

– Тогда давайте крепить его.

– К чему? К одному из этих пиков? На этой планете нет ничего, что удержало бы корабль такой величины. Нас ведь даже земля не держит. И даже если бы мы попытались пересидеть все возможные опасности здесь, нужно было бы провести серьезные приготовления без всякой гарантии, что мы успеем. Несчастье может случиться в любую секунду.

– Ладно! Тогда давайте свой план. – Она никак не могла прийти в себя после случившегося. Я же не мог поставить нервозность ей в вину. Мне подурнело уже от того, что я всего лишь взглянул вниз.

– Нилс? – позвал я. Энсин с ошарашенным видом разглядывал экран. – Нилс!

– Четыре раза проверил, – сказал он.

– Что? Что вы насчитали?

– То, что приняло мой сигнал… оно далеко.

– Насколько далеко?

– Девять… девять тысяч восемьсот километров. Чуть больше или чуть меньше. – Он не отрывал взгляда от экрана. – Чуть больше или чуть меньше… Я же не знаю величины планеты, так что поправку на кривизну поверхности пришлось вводить наугад.

Все сразу затихли. Я живо представил себе, как мы маршируем по планете во главе каравана из гравитационных тележек, нагруженных кислородными баллонами.

Вот только это расстояние было немного больше, чем можно было бы пройти пешком.

– Ну, вот! – сказала Дейлани, выпрямившись во весь рост. – Придется сидеть здесь. Чтобы закрепить все наши запасы и зафиксироваться самим, потребуются электромагнитные фиксаторы.

Она была права. У нас получалась ставка ва-банк, причем без шанса отыграться. Воздух и вода находились в корабле, следовательно, там нам и следовало оставаться. Для меня это, определенно, окажется серьезной переменой образа жизни, но что поделать – не впервой.

– Значит, пристегиваем все, что можно, и ждем, пока рухнем? – осведомился Нилс.