В мире зебр Церковь правила железной рукой и не брезговала различными методами промывки мозга. Про Стикс там все знали и даже самые популярные фильмы рассказывали героические истории об Инквизиторах и Священниках, что несут в этот жестокий мир справедливость и свет веры. С экономикой тоже не все в порядке и регулярные походы в Нижний мир позволяли ее немного выровнять, а так же на каждом шагу восхвалялись технологические прорывы после исследования трофеев.
Палач оказался типичным молодым карьеристом, что благодаря походу получит продвижение в иерархии Святого Корпуса Константинопольской Ветви. Тем более этот поход действительно обещал стать особым по своей массовости и технической подготовки. Даже война с рейдерами это больше старая привычка. В этот раз они надеялись прорваться в самое Пекло к какой–то непонятной цели. Именно для борьбы с элитой нужны такие мощные танки.
На этом Тропов и сыграл. Он убеждал пленника, что желает лишь наделать дыр в корпусе танка и заставить зебр убраться на подходящий для ремонта кластер. Ведь не могли зебры не продумать логистику и подготовить специалистов, что будут ремонтировать оборудование в полевых условиях.
Палач повелся и с пренебрежением конкистадора перед недалекимииндейцами рассказывал, что это невозможно в принципе. Что лучше всем рейдерам сразу же встать на коленки и просить благословения у Патриархов. Те по доброте душевной обязательно простят и помилуют.
В ходе таких споров и удалось выяснить приблизительное устройство Башни. За пятисантиметровой броней с активной защитой идет полметра сотообразного каркаса с ячейками размером с футбольный мяч. Туда помещаются энергетические блоки из сотни новейших конденсаторов, пространство между которыми заполнено чем–то вроде монтажной пены очень быстрого действия. Так что даже при попадании снаряда пробоину быстро затянет. Внешняя заглушка такого блока давала еще два сантиметра брони. Все это позволяло выдержать удар серьезного снаряда и даже не заметить пробоину. Останется только провести дезинфекцию.
Питает Башню паровой турбинный генератор, что работает на жидком топливе по принципу примуса. Энергия идет в конденсаторы, а те отправляют ее через выпрямители на аккумуляторы. После чего те уже обеспечивают работу всей Башни и малогабаритных, но мощных электродвигателей. Причем сами движки новой концепции и, скорее всего, как и оружие технологии нолдов. Находятся они прямо в дисках, так что у каждого колеса свой индивидуальный привод.
Вся электроника допотопная, на простейших транзисторах. И то, только там, где невозможно заменить ее механическими приспособлениями. В теории Башня даже по черноте может проехать более километра, правда еще никто это не проверял. Лишь заскакивали краем на несколько секунд и действительно выходили оттуда своим ходом. Правда, часть блоков все равно приходилось менять.
В остальном весь объем танка делился на герметичные секции с многослойными переборками и пеной в сотообразном каркасе. Это действительно сухопутная субмарина, способная действовать в отрыве от основной группировки. Да и по прямой дороге Башня может развить скорость до пятидесяти километров в час. Хотя в гору больше десяти градусов лезет очень неохотно.
Но целью Пала была не сама Башня, а огромная труба завода. Зебры не могли не понимать, что она опасна для танка, но завалить ее не могли. Она в любом случае повредит заводские цеха, которыми они прикрылись от возможного артобстрела. Сейчас для них опасна только крупнокалиберная артиллерия, которой у обычных рейдеров Востока отродясь не водилось. А вот танки попадались и довольно часто, особенно в крупных стабах. Пока Башня под прикрытием цехов, есть всего две точки, с которых в нее можно попасть прямой наводкой и все они отлично просматриваются с той же трубы.
Удар гранаты по основанию показал, что рейдеры недооценили ее прочность. И все же это единственный шанс избавится от зебр. Завалить трубу так, чтобы она ударила по Башне. Повреждение ходовой не позволит им выползти из кластера во время перезагрузки, а отремонтировать ее своими силами не так–то просто. Тут нужны серьезные краны и прочая техника.
— Готовы? — Тропов попрыгал на месте, пытаясь привыкнуть к комбинезону.
— Как пионеры. — ответил Холод. — Пошли?
— Поехали.
И снова они на своем бардаке плывут вдоль крутого берега. Только теперь среди них еще Щуплый и Лист. Паренек снова пойдет на разведку. Холод будет изображать пленника и монитроить округу на предмет опасности. Прием старый как жизнь, но порой прокатывает.
До завода добрались без приключений, если не считать двух убитых бегунов. Зебры явно усилили заставы, но Щуплый легко проскользнул на территорию и засел там с «винторезом». Обращаться он с ним толком не умел, но в критической ситуации будет хоть такая помощь.
Пал натянул на голову Холода мешок, после чего набросил на руки и шею муляж удавки и пут. Однако все это легко сбрасывалось, а мешок был протерт до дыр и Холод все прекрасно видел. Осталось только, прихрамывая, идти и толкать «пленника» в спину стволом трофейного оружия.
— Справа. — прошипел Холод и как будто от усталости или ран упал на одно колено.
Тропов тут же пнул его, чтобы тот окончательно свалился на землю и ушел с траектории возможного огня, а сам под шумок огляделся. Сенс почувствовал опасность или злое внимание. Значит рядом кто–то есть.
Шли они по дороге не скрываясь и естественно должны были привлечь внимание часовых. Действительно из–за заброшенного здания рядом с заводом выскочила «акула». За ней показалась вторая.
Тропов тут же ударил себя кулаком в грудь, изображая римское приветствие. После чего постучал себя по затылку и показал на ухо. Глухие шлемы превращали звуки голоса в невнятный бубнеж, потому зебры общались сугубо по рации. Или же стандартными жестами. Вот Пал и старался решить проблему языкового барьера, указав на то место, где должен быть передатчик. Мол, простите ребята, но моя рация потеряна в бою.