Колдун, тоже большой любитель почитать, покорил сердце милейшей Ольги Васильевны, прямо на глазах у нее восстановив затрепанный до полного безобразия томик «Фаворита» Пикуля, просто положив на него правую руку. В результате предпринятой им магической обработки книжка, от ветхости уже готовая распасться на отдельные странички, приобрела вид благородной почитанности с чуть истершейся обложкой и слегка пожелтевшей бумагой.
К тому же появление библиотеки имело и еще один, крайне неожиданный эффект. Сперва амазонки на нашей службе, а потом «волчицы» и лилитки внезапно возжелали научиться читать и писать. Амазонки в стандартах своего мира и так были грамотны, то есть могли прочесть на койне и латыни простейший текст и оставить свою роспись под контрактом или расписаться за получение денежного довольствия. Но то на койне или на латыни, а тут эти языки были не в ходу. Началось все с Агнии, которая захотела знать, что читает ее любимый супруг Змей, а потом это превратилось в настоящее поветрие. Наши воительницы, вне зависимости от того, каково было их происхождение, рвутся к нашей грамоте и культуре так же, как жаждущие в пустыне рвутся к источнику живительной влаги. И ради этого рвения мне пришлось мобилизовать всех, кто может носить оружие, то есть владеет русским языком хотя бы в объеме десятилетки и способен донести это владение до жаждущих умов.
– А вас, Ольга Васильевна, – сказал я библиотекарю Потаповой, – я назначаю директором вечерней школы и даю вам в руки флаг. Если вам хоть что-то потребуется, так вы сразу обращайтесь. С моей стороны это дело встретит только всяческую поддержку и благоволение.
– Ах, Сергей Сергеевич, – по-театральному всплеснула руками библиотекарша, – скажите, зачем вам все это? Конечно, у вас тут все так красиво устроено, и девочки вас любят как родного отца и вообще, но зачем вам учить их русской грамоте, неужели без этого они будут хуже воевать?
– Будут, не будут, – ответил я, – не в этом дело. Дело в том, что и «волчицы» и лилитки и даже в какой-то степени амазонки – все они сироты, никогда не имевшие своего дома и свой семьи, специально выращенные ради смерти, не важно, на поле боя, жертвенном алтаре или же на бойне, как мясной скот. Я силой оружия сокрушил и низверг тех, кто причинял им зло, я принял их в свою семью, став им отцом и старшим братом, я своей душой полюбил их души настолько, что мы объединились в Единство. Я русский, и поэтому эти женщины тоже хотят стать русскими, для них это желание так же естественно, как дыхание. И вот теперь, когда все мы составляем одно целое, я хочу, чтобы эти женщины стали полноценными во всех смыслах людьми, и неважно, какие у них габариты тела, форма ушей и цвет кожи. Вон посмотрите на ту остроухую красавицу, которая сидит в уголке. Если нас родили для того, чтобы сказку сделать былью, то ее родили для того, чтобы забить на мясо и наделать из нее бифштексов и котлет. А вон та великанша, годящаяся в жены Кинг-Конгу, была предназначена для смерти на поле боя ради интересов своего хозяина. А вон те девочки-худышки, которых мы называем «волчицами», этих девочек специально растили для того, чтобы принести в жертву сыночку нашего Сатаны. А ведь все они, как и их сестры, совсем не идиотки. Вообще остроухие, которых мы называем лилитками, во многом умнее и сообразительнее обычных круглоухих людей, а «волчицы», кроме того, почти поголовно обладают небольшими магическими талантами.
– А почему, – вдруг спросила Ольга Васильевна, – почему эти ваши «волчицы» владеют магией поголовно, в то время как обычно у людей, как я слышала, имеющих такие таланты не больше одной десятой.
– Не знаю, – пожал я плечами, – возможно, дело в том, что жрецы злого бога с самого раннего детства подвергали их мучительным пыткам, и таким образом пробудили скрытые способности, присущие каждому человеку. Я уже дал Колдуну задание поискать ДРУГИЕ способы пробуждения таких способностей.
– Колдун – это такой милый мальчик, которого, кажется, зовут Дима? – спросила библиотекарша, – скажите, а почему у него такая странная фамилия?
– Это не фамилия, – ответил я, – а позывной, как у всякого бойца. И кроме того, он действительно очень сильный колдун, способный на многое. Его специализация – маг-исследователь, и Птица говорит, что детское любопытство очень помогает ему в работе. Вы уж с ним будьте поласковее. С одной стороны, он, конечно, двенадцатилетний мальчик, а с другой стороны, на нем лежит такая ноша, которую и не каждый взрослый утащить сможет.
В итоге Ольга Васильевна все же согласилась на мое предложение. Конечно, процесс ликвидации безграмотности был в самом начале; но главное – он начался, а максимально широкое использование для обучения не только офицеров, но и рядовых солдат и сержантов обеспечило максимально плотные социальные контакты внутри нашего Единства. А пока каждый вечер кто-нибудь из солдат или сержантов по два часа читал вслух собравшимся на площади у фонтана лилиткам, «волчицам» и амазонкам книжки со стихами или отрывки из романов, и это культурное мероприятие в какой-то мере было альтернативой «танцулькам». Уже не раз замечали, что послушать чтецов выходит даже Дух Фонтана.
Но это была только одна сторона медали, а на другой стороне с лязгом и грохотом столкнулись Лилия и начальник медслужбы танкового полка капитан Максимова. И случилось это уже на следующий день после того, как полк прибыл к нам в заброшенный город. Причина столкновения была проста – до Галины Петровны дошла очередь проходить у Лилии медицинский осмотр. Ух и воплей было. И шарлатанка Лилия, и аферистка, и мошенница… Правда, орать на Лилию – это чревато. Раз – и звук выключился, как отрезало. Рот у Галины Петровны разевается, как у вытащенного на берег сазана, а вместо воплей только тишина. А тут и Зул подоспела, тем более что этот осмотр они должны были проводить вдвоем. Что там было между дамами дальше, мне неведомо, но методы Лилии и Зул я знаю, и поэтому Галина Петровна вышла с осмотра очень задумчивая.
А на следующий день она пришла к Лилии, и был у них серьезный женско-медицинский разговор. А потом вслед за своей начальницей туда подтянулись и другие полковые врачи: хирург, терапевт и стоматолог. А тут как раз от местных тевтонов, из бывшего города Ашора, который стал Новым Аахеном, на штурмоносце привезли первую партию бывших мясных, и Лилия позволила «коллегам» присутствовать при осмотре, попутно поясняя, кто, какими средствами и с какой целью так поизмывался над человеческой натурой. Галина Петровна еще посетовала, что нет, мол, у них рентгеновского аппарата для просвечивания скелета, на что Лилия ответила, что кости все остались на месте, а изменения пропорций тела видны невооруженным глазом, чего тут просвечивать. Причем вся соль в том, что эти самые пропорции тела у лилиток зависят только от режима выращивания, включающего в себя питание, физические упражнения и дополнительную магическую обработку. И хоть и эстетический, и практический результат оказались выше всяких похвал (боевых лилиток, в том числе и в деле, видели все), но цель, ради которой проводились эти манипуляции, была весьма далека от общечеловеческого гуманизма и прикладной этики человеческих отношений.
Именно с этого консилиума и начались деловые профессиональные отношения между маленькой богиней Лилией и врачами из конца двадцатого века. А потом у двоих докторов – у самой Галины Петровны и у врача-терапевта Петра Аласания – вскрылись собственные способности к магии жизни. Причем способности Галины Петровны оказались значительно выше среднего, даже по меркам мира Подвалов. Теперь Галине Петровне для того чтобы поставить точный диагноз, больше не требуется рентген. Ее зрение как бы приобрело свойства компьютерного томографа, еще не существовавшего в одна тысяча девятьсот восемьдесят девятом году.
Кстати, инициации новых магов за последние дни сделалось явлением почти обыденным, и Колдун их проводил заученно, как на автомате. Никакого сравнения с тем, как мы когда-то – казалось, вечность назад – инициировали Кобру. Правда, магов такой силы и, так сказать, энергетической емкости мы пока больше не встречали. Недаром же амазонки, обожающие только грубую силу, млея, преклоняются перед Коброй, называя ее Темной Звездой.
Но все эти последние изменения говорят только одно – на идее кочевого воинствующего народа надо ставить крест. По крайней мере, в том виде, в каком я эту идею предполагал еще совсем недавно. С такими тылами особо не покочуешь. К тому же совсем не хочется терять доступ к магическому фонтану, который для нас – и источник силы, и экспресс-госпиталь, способный излечивать любые болезни и ранения, и неиссякаемый источник материальных средств, потому что его вода, по крайней мере, в мире Подвалов, является товаром гарантированной ликвидности. Но тут главное не зарываться и не обидеть Духа Фонтана, который в принципе не против, чтобы мы за его счет покрывали свои первоочередные нужды, но не желает, чтобы Мэри делала на нем деньги ради самих денег.
Очевидно, уже в следующем мире надо попробовать вести боевые действия, продолжая базироваться на заброшенный город в мире Содома, примерно так же, как мы сейчас делаем свои дела в мире Подвалов. А дальше… дальше посмотрим. Колдун говорит, что наша сила все время растет, и, может быть, мы сможем доставать доступные миры через два или даже три этажа. А пока мы все равно не можем стронуться с места, потому что Мэри бегает по Тевтонбургу как наскипидаренная, размещая в мастерских дополнительные заказы на пехотную экипировку и танковые комбинезоны. Новые контингенты – это не только новые возможности, но еще и новые большие заботы.
Шестьдесят второй день в мире Содома. Полдень. Заброшенный город в Высоком Лесу.
Бывшая амазонка Николета и безымянная рабыня, а ныне кандидатка в воительницы.
Вот уже пятый день я нахожусь в месте, которое местные называют странным словом «карантин», и все это время меня не оставляют горькие мысли. Сперва мне было не по себе оттого, что мой сын, единственное, что у меня есть, моя выстраданная кровиночка, плод моей горькой любви, может умереть оттого, что из-за голода и переживаний у меня совершенно иссякло молоко. Но встречавшие нас в том, другом месте, люди быстро привели моему мальчику кормилицу с острыми ушами, чьи сосцы были полны вкусного молока, а мне и моим спутницам дали по большой чашке горячего жирного супа с толстым ломтем хлеба.
После еды нас всех, а со мной и моего сыночка, погрузили в ванны, наполненные особой водой, которая так и искрилась от того, что в ней было огромное количество магии. Эта волшебная вода не только очень быстро вылечила моего сына, да и всех нас от тех болезней, которые мы заработали в храмовом подземелье, но мы даже стали немного понимать язык, на котором говорят хозяева этого места. Кроме всего прочего, после этих ванн у меня вскоре снова появилось молоко, и мой сын перестал нуждаться в услугах кормилицы.
ebooksa