В трех местах мне прострелили торс, а после живот насквозь прошило копьё. Палка зацепила внутренности, порвала кожу на спине и выглянула наружу, бросив на пол сгустки крови.
Здоровяк дёрнул ходулю и посадил меня на шпагат. Я оттолкнулся от пола, задавая телу вращение, но прокрутился в холостую. Говнюк с бородкой перерубил топором ремни крепления, и теперь мои ходули валялись по разные стороны.
Кожаный ремень обвил шею, десять крепких рук прижали меня к полу и нацепили кандалы. Последовал болезненный удар чем-то тупым в висок. На голову надели мешок, подняли и понесли…
… … …
— Можешь даже не начинать этот разговор! — Буркнул старейшина, когда к нему подошла Табиа.
— Отец! — Она скрестила руки на груди, будто готовилась принять удар ураганного ветра. — Мы можем использовать их!
— Повторяю в сотый раз! Лучшее, что мы может сделать для нашего народа — это принести жертву земле! Тысячи лет мы придерживались данного пути, и он никогда нас не подводил!
— Мы можем получить технологии, лекарства, восстановить связь с миром. Найти Дану! — Табиа сделала ещё два шага к столу, но под пронзающим взором отца шла не так уверенно. — Деньги! В конце концов мы может обменять их на деньги! Разве…?
— Разве три дня назад мы не разговаривали об этом?! — Старейшина оскалился и привстал, опираясь о стол. Его хищные глаза на миг остановились на заклеенной переносице дочери. — Хватит устраивать истерики! Хватит путать людей! Хватит вести себя, как развязная и непослушная девчонка, подражая шалавам, которые живут в Стольном!
— С чего ты взял, что там живут только шалавы?! Почему ты думаешь, что Стольный не может быть нам полезен?! Забудь про предательство! Прошло двадцать лет! Мир изменился… Мы изменились…
— Послушай…
— Если они приехали из Стольного, чтобы найти Видовы Кулоны, значит они им дороги. Быть может, они понимают в них даже больше, чем мы. Эти цветы уже сорваны! — Табиа ткнула пальцем в контейнер. — Они всё равно умрут, или мы сделаем из них ещё одну банку противоядия, коего мы запасли уже столько, что сможем вылечить хоть весь Стольный, если болезнь вернется! Почему мы продолжаем это делать?! Видовы Кулоны… Однажды к нам придет напасть пострашнее, чем болезнь, и тогда…
— И тогда земля сбережет нас! — Старейшина встал и разогнулся с хрустом позвонков. — Но, чтобы новая напасть не пришла, мы одарим землю заранее. Осквернители отдадут энергию, и угрозы обойдут наш народ стороной.
— Ты серьёзно?!
— Не кричи здесь! Дрянь! — Руки старейшины сжались в кулаки. Он подался вперед, будто зверь перед прыжком.
— Он сказал, что Видовы Кулоны не имеют ничего общего…
— Мне плевать, что он сказал! Он скажет всё, что угодно, лишь бы спасти свою шкуру!
— Но ведь это может быть правдой! У нас нет ни единого доказательства того, что священный холм действительно нам помогает. Что если…
— Не смей!
— Что если это всё выдумки?! Выдумки наших предков, как древние ритуалы или обряды? Кажется, что Видовы Кулоны стали подтверждением хранящейся в холме силы, но что если это просто совпадение? Ведь все другие проблемы, которые выпадали на деревню, мы решали сами. Что, если наши предки придумали это, чтобы успокоить и…
ebooksa