Архонт

— Для меня больше значения имеют человеческие жизни и Город. Чтобы сохранить их, я готов рассмотреть вопрос нашего союза. И предоставления тебе доступа к Стеллару, с ним действительно все не очень чисто, — медленно произнес я, решив для начала попробовать первый вариант, — Я не хочу крови и человеческих жертв, нам не нужна война. Но ваше вторжение должно быть остановлено, а Город и Инки — получить гарантии безопасности.

— Ну, какие гарантии могут быть, Грэй, — пожал плечами Левша, — Ситуация простая — вы обречены, это совершенно ясно. Но есть два сценария захвата Города. Первый — когда вы сражаетесь и погибаете, и второй, когда вы капитулируете и выживаете. Надеюсь, это понятно?

— Для меня это совершенно не очевидно. Что готов уступить ты, если я соглашусь?

— Что ж, хорошо. Ты сможешь уйти. Ты сможешь забрать их, — легко согласился Левша, небрежно показав на саркофаги с Инками, — Ты сохранишь жизни своим друзьям и миллионам людей. Я даже готов пойти навстречу и остановить вторжение.

— Как насчет Одержимых?

— Их я возьму на себя. Но ты тоже должен дать мне гарантии, Грэй.

— Какие?

— Одно-единственное условие. Оставь здесь Десницу. Это будет означать, что мы договорились.

— Что?

— Десницу Прометея. Мне на сохранение. Я верну ее, когда обещания будут исполнены, и мы с тобой будем стоять перед входом в Ядро, — повторил мой собеседник. Я вновь вздрогнул, пронзенный волной нечеловеческой, цепенящей злобы. Возможно, он не осознавал, что «Ахриман», стоявший за его плечом, периодически показывал свою дьявольскую суть. Почему Заклинатели Одержимых, та же Ведьма, не разоблачили Левшу раньше? Я более пси-одарен? Или он искуснее маскировался?

Мико: Грэй, у Одержимых заблокирована нейросеть, я опознала «Лилит» по испорченным алгоритмам когитора. Ты готов действовать? Вот наиболее оптимальная последовательность действий…

— Десницу? — ответил я, взглянув на свое правое предплечье, охваченное даром предшественника, — Ты не понимаешь, о чем просишь. Это невозможно.

— Не пытайся обмануть меня, — холодно произнес Левша. — Десница артефакт гранд-легата, но ты можешь ее снять и оставить. Это, скажем так, будет небольшой гарантией твоей лояльности.

Условие, естественно, было для меня неприемлемым. Левша обладал невероятным мастерством, он, скорее всего, был наиболее знающим из всех оставшихся Техномантов. Отдай ему Десницу — и кто поручится, что он не разберется в ее устройстве, снимет генный замок — и сам сможет стать носителем перчатки Прометея? Заполучив ее мощь, Левша станет просто непобедим.

Нет, это исключено. Значит, придется использовать третий вариант. Я еще раз пробежался по плану, созданному Мико, внес в него кое-какие поправки и взглянул на Левшу.

Пора.

— Твой вариант не устраивает. У меня есть встречное предложение, — сказал я, ощущая, как каменеют желваки на скулах, — Я делал его Оскалу, Ворону, Шепоту — всем, кто пытался навязать мне свою волю. Ты отпускаешь Инков, останавливаешь атаку на Город, прекращаешь свои эксперименты с Гранью. В этом случае я обещаю сохранить тебе жизнь и забыть о твоем существовании. В противном случае ты будешь уничтожен!

— Ого! Знакомый почерк, — прищурился Левша, — Интересно, на что ты рассчитываешь, Грэй? Ведь ты же не самоубийца, верно? Да, Прометей всегда был идеалистом, что нонсенс для Инка, но — отнюдь не идиотом. Он действовал на интуиции, но не совершал необдуманных шагов. Явившись ко мне, ты не мог не понимать, чем рискуешь. Так что у тебя там за козыри в рукаве, выкладывай.

Он говорил с недоброй снисходительностью, как будто все просчитал и предусмотрел заранее. Левша прекрасно понимал, что сейчас я нахожусь на его территории, практически у него в руках, и считал, что может диктовать свою волю. Станет ли для него неожиданностью то, что я приготовил?

Ну что ж, посмотрим.