Космотехнолухи. Том 1
– Чтоб вам лишнюю тяжесть не тащить, наша фирма заботится о своих клиентах!
– Ага, и вспомнила об этом, только когда мы уже пустой крупы нажрались?!
– Кто ж знал, что вы такие шустрые, большинство новичков сюда только к темноте доползают! Вот, ловите!
Вниз бомбой полетел ярко-красный запаянный пакет. Предполагалось, что туристы кинутся от него врассыпную, но Дэн протянул руку и поймал, после чего с таким видом крутанул за угол, что флайер поспешил набрать высоту.
– Когда вернемся, начищу этому типчику морду, – мрачно пообещал Тед.
– За что? Он всего лишь выполняет свою работу, – справедливости ради возразил Вениамин.
– За то, что получает от нее удовольствие!
Пилот разорвал пакет и, хотя аппетит был уже перебит, вскрыл банку с тушенкой, представляя, что она сварена из авшуров пополам с их «работниками месяца».
Несмотря на усталость и обилие впечатлений, спать не хотелось – а может, именно поэтому. Дэн тем не менее дисциплинированно вытянулся на надувном дне палатки и закрыл глаза. Не подремать, так спокойно подумать, заодно охраняя маленький лагерь хотя бы на слух. Лучше бы, конечно, лечь снаружи, чтоб еще и посматривать по сторонам, но этого ему точно не позволят. Странные ощущения. Очень странные. Навязчиво мерещились шебские «миротворцы», казалось, что сейчас откроешь глаза – и увидишь шатер из ветвей, могучий ствол и поднимающуюся от корней дымку ядовитых испарений. Спину покалывал иллюзорный ковер из мелких звериных косточек. Дэн пошевелил лопатками, чтобы избавиться от этого ощущения. Воспоминания были неприятные, но отгонять их почему-то не хотелось. Даже наоборот. В сравнении с ними нынешняя постель казалась особенно мягкой, спальник – теплым, а палатка уютной.
Тед попытался последовать примеру друга и вскоре пожалел, что тот не храпит. Было бы чему заглушать исключительно естественные, но ни фига не убаюкивающие звуки. На палатку то и дело пытались присесть здоровенные ночные мотыльки (а может, комары?!), мерзко шурша крыльями и скребя лапками по скользкому тенту. От реки доносились неритмичные всплески, из леса – шорохи и скрипы. Звякнул котелок – видимо, по полянке бродил какой-то зверек в надежде поживиться остатками ужина… а может, и не ужина!
На палатку легла длинная тень. Поколыхалась, распугивая мотыльков, и принялась с пыхтением ощупывать стенку, проминающуюся под лапами.
Теду показалось, что друг умер или как минимум выключился: не может же боевой киборг спокойно спать, когда в их жилище так откровенно ломится инопланетный монстр!
Но не успел пилот потрясти напарника за плечо, как застежка с треском разъехалась, и чудовище тоскливо провыло в щель:
– Парни-и-и! Можно к вам? Мне одной стра-а-ашно!
– Заходи, – разрешил Дэн, не открывая глаз, и подвинулся к стенке палатки.
Полина на четвереньках заползла внутрь, сложенными крыльями волоча за собой накинутый на плечи спальник. Втиснувшись между парнями, девушка пару минут стучала зубами, потом согрелась, устроилась поудобнее и вкрадчиво предложила:
– А давайте рассказывать страшные истории!
– То есть одной тебе избыточно страшно, а с нами недостаточно? – уточнил киборг.
– Нет, просто с вами можно бояться безбоязненно! Не опасаясь, что это на самом деле произойдет!
– Что – это?