– Она уже назло нам невыгодный заказ взяла, – осторожно напомнил пилот.
– На нем она не много потеряла, пару часов и сотню единиц. Подгадила, чем смогла, и вернулась на трассу, с таким характером у нее и без нас хлопот хватает.
– Это точно, – согласился пилот с возмутившим капитана сожалением. Похоже, Тед был не против новой встречи с бешеной красоткой, даже если она снова на него бросится – а может, именно поэтому.
После завтрака томимая недобрым предчувствием Полина вернулась в каюту, и вскоре оттуда донесся такой душераздирающий крик, что даже Тед рискнул на минутку оставить штурвал.
Подруга с убитым видом стояла на коленях перед койкой, словно на ней – точнее, под ней – лежала ее умирающая мама. За ночь процыкулыр обзавелся затейливым узором из дырочек – следов кошачьих зубов. Вытекший оттуда сок на воздухе запекся и позеленел, отчего и так неприглядный плод казался глубоко заплесневевшим.
– Глупое животное! – чуть не плакала девушка. – Я хотела разрезать его по какому-нибудь особому случаю, а теперь придется делать это прямо сейчас!
– Ты будешь есть его после кошки? – недоверчиво уточнил Теодор.
– Давайте я съем, – тут же предложил Дэн.
Но Полина тщательно исследовала пострадавшего и, выдохнув, объявила, что прокусить кожуру насквозь кошка так и не смогла, поэтому плод не осквернен и вполне может еще немного полежать.
– Я знаю, где его от всех вас спрятать! – с угрозой пообещала она и бесцеремонно вытолкала приятелей за дверь.
– Что это с ней? – удивленно спросил Дэн, возвращаясь в кресло. – Я бы и так не взял его без разрешения.
– Программа не позволит? – поддразнил напарника Теодор.
– Нет, просто он один и большой, – честно сказал киборг. – Сразу хватятся.
– Н-да, засада… – протянул пилот тоном человека, не остановленного трудностями, а, напротив, вдохновленного.
– Но почему этот фрукт так для нее важен? – продолжал недоумевать Дэн. – Это же всего лишь еда, и ее много. Гораздо больше, чем ее любимого шоколада, а им Полина с нами всегда делится. Даже самым дорогим.
– И процыкулыром поделится, – уверенно сказал пилот. – Десять килограмм в одно рыло ей все равно не умять, к тому же он наверняка невкусный.
– Тогда почему она так за него цепляется?
– Вот именно поэтому! Если б она просто хотела его попробовать, то купила бы кусочек в магазине и успокоилась. Но ей прикольнее обладать мечтой, а не сожрать ее и разочароваться.
– Доку же он понравился, – напомнил Дэн.
– Мечта по-любому вкуснее. И я считаю, – Тед хищно облизнулся, – что мы, как настоящие друзья, должны избавить Полли от такого ужасного разочарования!