— Да, дыру в земле, очень глубокую. Она уходила вниз вертикально, как шахта. Как-то раз в поселке пропал человек. Спустя два дня один из братьев, проходя рядом с каменным завалом, услышал крик о помощи, доносящийся словно из-под земли. Человека извлекли из колодца, в который он упал, целого и невредимого. Он только не помнил ничего, что произошло с ним после того, как он свалился в яму. Кул объяснил его чудесное спасение проявлением божественной Воли.
— Благодарю вас, господин Хелм, — сказал Кийск и, повернувшись к Серегину, добавил: — У меня больше нет вопросов.
— Неужели вы наконец удовлетворили свое любопытство? — язвительно осведомился инспектор.
— Да, господин Серегин. Спасибо, что предоставили мне такую возможность.
— Я вижу, вас заинтересовали методы работы Кула?
— У меня есть для этого основания.
Серегин насмешливо хмыкнул, включил диктофон и повернулся к Хелму, устало прикрывшему глаза.
— Итак, господин Хелм, вы свидетельствуете, что Бенджамин Кул, называющий себя Провозвестником, используя свое положение управляющего колонии, насильственно ввел в возглавляемой им общине некий мистический культ, так называемый обряд перерождения, который приводит к необратимым изменениям человеческой психики.
— Да.
— Вы готовы повторить сказанное вами под присягой?
— Да.
— Как часто совершается обряд перерождения?
— Примерно раз в неделю. Точный день Кул назначает сам.
— Вам известно, когда он состоится в очередной раз?
— Сегодня после захода дневного светила. Жертвой должен был стать я.
— Без вас обряд отменят?
— Конечно, нет. Кулу не составит труда найти мне замену.
— Вы хотели бы сами что-нибудь добавить, господин Хелм?
Хелм покачал головой и развел руки в стороны.
— В таком случае, господин Хелм, будем считать нашу предварительную беседу оконченной. Благодарю вас.