— Ну, если кому-то нездоровится…
Лаваль встал, пожал плечами и вышел за дверь.
— Ваше доказательство находится в бортовой аптечке вездехода? — Запас сарказма у Серегина был неистощим.
— Надеюсь, что оно там, — ответил Кийск.
Лаваль вернулся, неся серебристый кейс, как величайшую драгоценность, в вытянутых руках. Водрузив его на стол, он остался стоять рядом, словно фокусник, ожидающий аплодисментов. Лейтенант указал ему на свободный стул. Лаваль обреченно вздохнул и вернулся на свое прежнее место.
Кийск подошел к столу, встал рядом с Серегиным и положил ладони на крышку кейса.
— Сегодня, когда мы были в поселке, я перевязал девушке раненую руку. Полоску материи, которой рука была перевязана до этого, я бросил в аптечку. Свидетелями были присутствовавшие при этом десантники. Они же могут подтвердить, что материя была пропитана кровью.
— Точно, — сказал Кабонга.
Лаваль с Сато просто молча кивнули.
— Клетки тела двойника вне организма подвержены ускоренному лизису. Кровь их становится бесцветной. В разговоре со мной Дана упомянула, что уже проходила через обряд перерождения. Если мои предположения верны и перерожденные — это на самом деле двойники, то материя, пропитанная кровью Даны, к настоящему времени должна уже обесцветиться.
Десантники с интересом подались вперед. Серегин продолжал скептически кривить губы.
Кийск откинул крышку кейса и вытянул из секции для использованных материалов белую полоску материи, на которой не было ни единого красного пятна.
— Клянусь, она была вся в крови, — громко произнес Кабонга и глянул по сторонам, выискивая, не сомневается ли кто-нибудь в правдивости его слов.
Кийск поднес полоску материи к глазам Серегина.
— Этот довод достаточно убедителен для вас, господин инспектор?
Серегин выхватил материю из пальцев Кийска, смял в руке и, швырнув обратно в кейс, с треском захлопнул крышку.
— Своими фокусами вы ничего не добьетесь! — крикнул он. — Вместо обещанных доказательств вы суете мне в лицо какую-то тряпку! Я очень удивлюсь, если окажется, что хотя бы один из присутствующих здесь поверил в вашу сказку про двойников!
— Как же иначе вы объясните то, что, убивая по несколько человек еженедельно, Кул до сих пор не вырезал всю свою колонию?! — сорвавшись, тоже закричал на Серегина Кийск.
То, что у оппонента сдали нервы, подействовало на Серегина, напротив, успокаивающе.
— Проще простого, — Серегин развел руками и повернулся к десантникам, призывая их в свидетели своего наступающего торжества. — Проще простого, господа, без мистики и фантастики. Никаких убийств на самом деле во время обряда перерождения не происходит. Кул с помощью своих подручных занимается имитацией человеческих жертвоприношений. Мне уже приходилось сталкиваться с подобной практикой в других сектах. Несчастному вкалывается препарат, вызывающий у него каталепсию, а после его накачивают мнемостимуляторами. Прошедший подобную процедуру с полной уверенностью в правдивости своих слов будет рассказывать, что был на официальном приеме в райском саду. Ну, а если во время представления добавить еще побольше красной краски, то у зрителей не возникнет сомнений в том, что они стали свидетелями воскрешения из мертвых. Вот и весь трюк. — Серегин покровительственным жестом положил руку Кийску на предплечье. — Согласитесь, господин Костакис, моя версия гораздо правдоподобнее вашей.