— А вам не кажется, что эти скалы имеют какую-то подозрительную форму? — обратился к остальным рихон.
— В каком смысле?
— Вот, посмотрите. Если смотреть с этой точки, они образовывают практически идеальный полукруг. А когда мы шли, заметьте, с совсем другого направления, то впечатление было точно таким же.
— Действительно. Надо хорошенько обследовать эти скалы. — постановил дворф. — Я знаю один случай, когда бывает подобный эффект, и нам очень сильно повезет, если это именно он.
— Будем надеяться. — пробормотала эльфийка, но больше никаких ироничных замечаний себе не позволила.
Дальше Сверв практически первым бежал вдоль кромки скал, так что остальным приходилось догонять его, чтобы обеспечить безопасность. В погоне за интересными рудами он совсем забыл смотреть по сторонам, так что компаньонам приходилось брать эту обязанность на себя.
— Сверв, подожди! — наконец догнал его тифлинг. — Через пару минут уже зайдет солнце, ты не думаешь, что нам стоит все-таки разместиться на ночлег?
— Подожди, пожалуйста! Еще немного! — умоляюще произнес дворф, не снижая темпа. — Я чувствую, что вот-вот найду!
— Ну, хорошо. — Расвел отстал и просто развел руками, обернувшись к остальным. Разумного и уравновешенного гнома они впервые видели в таком состоянии, так что даже не решались спорить. Вдруг это какое-то помешательство, а они только спровоцируют агрессию.
Они остановились, собираясь продумать план действий. Это действительно не лезет ни в какие рамки — уже через минут десять наступит полная тьма, а у них ни разведенного костра, ни подготовленных спальных мест, ни выставленной охраны.
— Ю-ху-хууууууууууууууууууууууу! — Вдруг раздалось далеко впереди. Лира оглянулась вокруг — дворфа нигде видно не было. Они забыли его предупредить об остановке, да и он вряд ли бы их послушал. Пришлось обернуться в ягуара и огромными прыжками побежать следом.
Отряд в полном составе рванул на вопль. Времени раздумывать и составлять план действий не оставалось. Однако дворф стоял невредимый и в полной неподвижности, любуясь чем-то невидимым. Волосы практически торчали дыбом, а выражение лица было настолько умилительным, что такого и представить себе нельзя было.
— Вот! — он обернулся к подбегающим друзьям и указал рукой вглубь скал. — Вот! Я нашел!
Скалы наконец расступились и они увидели ту же картину. В насыщенных алых закатных лучах перед ними открылась небольшая долина, со всех сторон окруженная скалами. В нее вел лишь небольшой проход, шириной около трех-четырех метров. Довольно компактно выглядящая, она между тем по диаметру превосходила их полянку минимум в десять раз, так что места точно хватит всем и на все.
Бурная растительность не оставляла сомнений — здесь именно плодородная земля. И даже небольшая речушка выбивалась из-под скал и извивалась между деревьев. Приключенцы просто видели перед собой омытую солнечными лучами мечту.
— Вот оно, место, где мы сможем прожить долгую и счастливую жизнь! — растроганно воскликнул дворф и в порыве чувств припал всем телом к ближайшей скале. Было понятно, что местом мечты для него является только та руда, которая скрывается внутри камня. Все остальное — только дополнительные преимущества.
Эльфийка оценила могучие деревья, которые заполонили долину. Из них получатся хорошие бревна для дома. Да, многие считают эльфов безрассудными поборниками растительной жизни и защитниками деревьев. Это не совсем так. Эльфийские леса состоят из особых живых деревьев, за которые любой эльф действительно готов положить собственную жизнь.
Именно такое дерево поддерживает жизнь и плодовитость эльфийского народа, насыщает воздух необходимыми веществами и дает вкусные питательные плоды. Даже магия эльфов будет работать только в присутствии Мелорна — материнского древа.
Эль улыбнулась и прикоснулась к своей сумке — там у нее лежали несколько семечек Мелорна, как у любого эльфа. Вырастить эльфийское дерево не очень просто, ему понадобится круглосуточное наблюдение на протяжении нескольких месяцев. Придется петь специальные песни и окружить заботой будущий росток, только так появится хотя бы шанс.
И вот здесь она сможет добиться нужного результата. Другого выхода у нее нет — без Мелорна эльф долго жить не сможет. У нее останется всего несколько лет жизни, если последует неудача с выращиванием. Так что только тщательная подготовка и полная безопасность. Придется немного подождать, но результат того стоит.
ebooksa