— Мне? Ничего. Только не орите так. Вас слышно за километр. А вас, между прочим, грабить идут.
— Кто?
— Да некоторые тут. Вы уже видели их представителя.
— Их много? — деловито переспросил Расвел.
— Вы справитесь. — фыркнул голос.
— Ты за нами что, следишь? — запоздало крикнула эльфийка, но голос больше не пожелал отозваться.
— Надо готовиться. Сколько бы их ни было, потери нам совсем не нужны. — пробормотал Мор.
Они быстро перекатили несколько бревен поперек прохода, создав препятствие и скрывшись за ним. Некоторое время ничего не происходило. Потом из-за деревьев начали медленно появляться первые противники. Сначала они пытались скрываться и двигаться осторожно, не приковывая к себе внимания, но потом поняли, что это уже безполезно.
Тогда они смело встали во весь рост и вальяжно подошли поближе. Впрочем, кромки леса они благоразумно не покидали, не теряя шанс спрятаться за деревом в случае внезапной атаки.
Сидящие в засаде внимательно рассматривали пришельцев, не пытаясь двигаться или заводить разговор. Их самих видно было плохо, поскольку из горки беревен получилось неплохое укрытие.
Нападающие выглядели откровенно плохо. Сразу было заметно, что они попали сюда не из благополучных мест. Обрывки одежды из ткани соседствовали с некачественно обработанными шкурами. Очевидно, их сняли со зверей уже здесь и совсем недавно — без правильной обработки они издавали нещадный смрад.
Гигиеной никто из них также не озаботился. Пятна и грязь, казалось, намертво въелись в кожу. Их было как минимум пятеро, но неизвестно, сколько еще скрывалось под сенью деревьев. Кожа разных оттенков, строение тела человекоподобное, но слишком разными они выглядели. Кто-то больше был похож на облысевшего орангутанга, а кто-то поразительно смахивал на узкоглазого жителя островов.
В общем складывалось впечатление самого отборного отребья из заброшенных кварталов. Каждый из них, без сомнения, ради выпивки и сытного ужина был готов загубить сколько угодно жизней, для них это не составляло проблемы. А тут практически готовые жертвы, которые почему-то решили, что имеют право показывать зубы! Очень наивное мнение.
Сверв оценил экипировку гостей не самым высоким образом и позволил себе первым начать диалог. Да что там, они в основном были вооружены заостренными палками, только один имел при себе нож. Возможно, у них был запасной план — к примеру, в засаде сидели гораздо лучше экипированные воины.
Так что осторожность ослаблять было не к чему. Выходить никто не собирался. Однако стоило показать, кто здесь хозяин. Дворф не забыл отметить, что они тоже собрались в плохонький, но отряд. Только, кажется. У них уже наметился главный, которого все беспрекословно слушались. Да в подобных компаниях по другому не бывает, их способен держать вместе только страх.
— Кто вы и что вам здесь надо?
— Мы пришли за едой и одеждой. Если вы сами добровольно отдадите, мы не будем вас больше беспокоить. До завтра. — хохотнул главарь, показав гнилые пеньки от зубов. — мы видели, что вы неплохо обустроились. Так что придется делиться, если вы не хотите отдать нас все.
— Уходите. Мы ничего вам не отдадим. — хмуро крикнул Мор.
— Отдадите. Или вы никогда не сможете выйти за пределы этой прелестной долины. И сдохнете там от голода. Мы вас видели — жалкие крестьяне весь день копаются в земле. Если вы хотите сохранить ваши никчемные жизни, вы будете делать то, что я вам говорю. — он гордо поправил красивую шкуру, которая обматывала его безобразное и запущенное тело. Потом кивнул одному из приспешников. Тот бросил свою палку в направлении бревен, но она не долетела.
В ответ эльфийка встала в полный рост и с презрительным прищуром выпустила две стрелы одну за одной. Обе они вонзились в дерево в считанных сантиметрах от головы вожака, на что он отреагировал соответственно — с испугом отпрыгнул за дерево. Эль также спряталась в укрытии, не давая возможности для ответных действий.
ebooksa