Остальные собрались под тенью огромного животного, завернутого в ветки, как мясо в пирожке. Дышать это ему не мешало, но и двигаться тоже не получалось.
— И что вы прикажете с ним делать? — сварливо спросил Мор. — Выпустить на свободу?
Сверв напряженно раздумывал. Выпустить на свободу — идея неплохая. Почему-то в голову пришло, что Литира бы полностью поддержала это решение, если бы сейчас могла говорить. Но он же вернется.
— Убивать пленного я не подписывался. — ответил Расвел. — Он же даже сопротивляться не сможет.
Ответом ему стало молчаливое согласие. Убивать мощное, красивое животное никто не хотел. Не такой уж плохой этот ягуар, чтобы предать его позорной смерти. В конце концов, он же не пришел всех подряд жрать. Нормальная реакция на что-то новое и неизвестное.
Сверв и так, и иначе прикидывал у себя в голове, но ничего не складывалось. Никак не получалось оставить ягуара себе. Такого в плену не удержишь. А построить сплошную клетку и заточить его туда — трудностей будет больше, чем пользы. На кормежку понадобится больше мяса, чем на весь отряд. Тем более, в несколько раз больше.
Хотя идея просто выпустить на отребье раздразненного ягуара была мила и грела дворфью душу. Подгорный народ вообще предпочитал изящные решения, которые требуют минимум телодвижений, если дело не касалось работы с камнем или землей. Но злое животное скорее в таком случае захочет броситься на тех, кто держал его в плену.
То есть надо будет придумать какую-то базу наверху для отряда и систему блоков для удаленного открытия клетки… Нет, слишком сложно это все сделать в имеющихся условиях. Все-таки придется отпускать. Сверв задрал голову. А вот вершины скал он зря упустил из виду. Можно будет пробить внутри одной-двух проход наверх и там обустроить смотровое гнездо, как на кораблях.
Конечно, такая работа займет время, зато будет на века! Можно будет заняться сразу после установки забора.
— Придется отпустить. — сказал Сверв с таким вздохом, будто выбрасывал бочонок с золотом в пропасть. Ветки дерева согласно качнулись и поднесли ягуара мордой к проходу. Освобожденный зверь, не веря себе, встряхнулся и скрылся в лесу.
Его провели взглядами и облегченно вздохнули. Литира, окружив себя вихрем листьев, опять превратилась в девушку.
— Спасибо тебе! — сияя, она подошла к Сверву и поцеловала его в щеку. — Ты принял такое мудрое решение! Пусть большой и сильный зверь живет!
— Я? Что я? Это все такое решение приняли! — дворф мгновенно залился краской и начал отступать под прикрытие деревьев, бормоча: — Пойду пособираю камней для укрепления… побольше… да…
Дриадесса недоуменно провела его взглядом и обернулась к остальным:
— Я что-то не то сделала?
— Я не знаю, как там в мире Сверва… — тщательно сдерживая смешки, попыталась объяснить Эль, — но в моем… кхм-кхм… дворфы довольно строго относятся… кхм-кхм… к целомудрию подрастающего поколения. Первый поцелуй у них обычно бывает в знак заключения помолвки, как раз в щеку. Полноценно поцеловаться они могут только в первую брачную ночь и без посторонних. Кхе-кхе-кхе…
Эльфийка отвернулась и довольно правдоподобно сделала вид, что закашлялась.
— Ой! — вскрикнула дриадесса, залилась насыщенным багровым румянцем и повторила отступительный маневр своего «жениха». — Я… пойду… это… как его… корешков пособираю… на чай… суп…
Когда они оба скрылись из глаз, присутствующие наконец позволили себе выразить свои эмоции. Не очень громко, чтобы не обидеть чувства коллег. Все-таки в закрытой долине звуки разносились довольно хорошо.
— Слушай, ты бы с ним поговорил. — наконец обратилась эльфийка к тифлингу. — Чтобы он себе лишнего не надумал. А то кто его знает, еще решит, что они теперь помолвлены.
ebooksa