— Где ковер? — спросил я, вскакивая с кресла, но далеко отходить не стал, чтобы не отвлекать Настю от Вадима. — Куда ты его дел?
— Ковер?
— Насть, вспомни. Когда ты меня привела сюда, на полу лежал ковер. Чистый и аккуратный.
— Я помню, — задумчиво ответила девушка, опустив глаза.
— Куда и зачем ты вынес чистый ковер? Испачкал его за сутки? — настойчиво допытывался я. — Зачем убирать ковер, если только он не залит кровью?
— Тихо, тихо, разошелся, — усмехнулся Вадим, но вид его показывал серьезное беспокойство. — Нашелся тут доктор Ватсон. Шерлок. Или как там его.
— К черту литературных персонажей. Убеди нас в том, что я неправ!
— Да с какой стати мне вообще нужно чего-то вам доказывать? — вдруг вскочил со стола Вадим, но не двинулся с места, остановленный прижатым почти к самому его лицу пистолетом. — Вы тут устроили целое представление из-за того, что я грохнул парня, который угрожал Насте! А потом дружно бросились обвинять меня во всех смертных грехах. Хотя ты видишь, что сам он тоже не такой невинный, как пытается обыграть.
Девушка опустила оружие. Я был уверен на сто процентов, что она этого не сделает. И верил, что если она и опустит пистолет, то только тот, который нацелен на меня. Этого не произошло и весы снова склонились не в мою сторону. Я уже высказал все свои доводы и убеждать больше не было возможности.
— Девочка моя, — ласково произнес Вадим. — Я не тороплю тебя принимать решение. Мы с тобой давно знаем друг друга. Задание было для тебя слишком сложным и ты… запуталась. Просто запуталась. Я ни в чем тебя не обвиняю, — он протянул руку, чтобы забрать один из ее пистолетов.
Мне захотелось броситься на него и хорошенько избить. Наплевать, что он сильнее и без мучительных травм, в отличие от меня. То, что он делал — уже достаточный повод для действия. Но Настя меня опередила, отшатнувшись от своего «работодателя», и встала в проходе между комнатой и прихожей.
— Не прикасайся ко мне! Я не верю ни одному из вас! — девушка шагнула назад, намереваясь выйти из дома. — Я…
Чтобы не упустить ее из виду, мне не оставалось ничего другого, кроме как переместиться ближе к центру комнату, к Вадиму. Всего на пару шагов. Но я не собирался отпускать Настю. Во-первых, она становилась ценным свидетелем. Во-вторых, могла быть отличным помощником, стоило бы только убедить ее в своей правоте. Это казалось маловероятным, но надежда меня не покидала. И, в-третьих, она уносила с собой весь огнестрел, который был в доме. А это, черт возьми, меня расстраивало куда больше!
— Нет, не подходите ко мне! Стойте на месте, вы, оба! — она дружно пальнула из обоих стволов, совсем не целясь.
Я услышал, как хлопнула дверь и подумал, что она убежала. Но вместо этого девушка охнула, раздался глухой звук удара. В проходе показался грузный человек в штатском. Низкий лоб, крупный нос. Знакомая физиономия главного в местном управлении. За его ногами я рассмотрел лежащую на полу Настю. В руках у мужчины была обычная полицейская дубинка.
— Что тут происходит? — спросил он, совершенно игнорируя Вадима, равно как и то, что он только что оглушил девушку в прихожей.
— Да ничего такого, Миш, — глухо ответил хозяин дома, склонившийся над девушкой. — А ты ее не слишком сильно приложил?
— Оклемается, она у тебя девка сильная, — ухмыльнулся начальник. — А это у тебя кто?
— Да вот, сам не знаю. Есть кое-какие подозрения, — Вадим наклонился и несколько слов шепнул мужчине на ухо. Тот посмурнел.
— Можно попробовать допытаться, выяснить, что он знает, — дубинкой он угрожающе похлопал по раскрытой ладони.