На следующий день, вооружившись соответствующими ксивами, Тарантул уже был на месте. Корочка сотрудника ФСБ внушила заведующему архивом должный трепет, и уже через полчаса он представил в распоряжение Тарантула соответствующие материалы.
— Раньше все это лежало в архивах КГБ, — рассказал он, довольный расположением высокого чина, — а как перемены-то в стране наступили, так все мне передали. Трудно поверить, но когда-то все они хранились под грифом «Совершенно секретно».
Как оказалось, документов по интересующей Тарантула теме имелось немало: старыми папками скоро был завален весь стол, а архивариус продолжал приносить еще и еще.
Впрочем, о самой школе здесь нашлись всего лишь косвенные упоминания. Так, например, некий гражданин Матвеев отдал в распоряжение Голицына трактор, который тот вернул вечером следующего дня. Еще упоминалось, что один из слушателей школы повадился ходить к местной солдатке Матрене, о чем и было сообщено в часть. А в другом документе уведомлялось, что трое слушателей школы регулярно покупали у бабки Ефросиньи самогон. Уже после первого часа просмотра документов Тарантул понял, что за слушателями школы был установлен строжайший надзор. О каждом их шаге докладывалось вышестоящему начальству.
Причем, кроме штатных соглядатаев, которым нужно было следить за курсантами по обязанности, имелись еще и добровольцы, действующие, так сказать, в силу каких-то личных интересов.
А вот это уже интересно. В одной из папок Тарантул наткнулся на небольшой текст, напечатанный на пишущей машинке. Пожелтевший по углам листок бумаги с изрядно выцветшими буквами казался воплощением вечности, тронь его — и он рассыплется в прах. В местах сгиба буквы были почти стерты, но все же читались. Скорее всего листочек был небольшим фрагментом докладной. «…в районе деревни Плесов колонна автомобилей попала под авиационный налет. Из десяти бойцов в живых осталось только двое. Машины вышли из строя, дорога тоже оказалась разбитой. Чтобы не привлекать внимание населения, было решено…»
На этом месте запись обрывалась. Тарантул внимательно осмотрел линию разрыва. И обратил внимание на то, что неровные края выглядели довольно свежими. Такое впечатление, что оборвали бумагу совсем недавно. Явно для того, чтобы поглубже спрятать то, что произошло с колонной машин.
Тарантул позвал хранителя. Тот явился мгновенно, угодливо согнувшись над столом. Показав ему листок бумаги, Тарантул, нахмурив брови, спросил:
— В чем дело? Документация испорчена. Взгляните на этот листок. Край оторван, причем оборвали его совсем недавно.
— Я даже не знаю, как это произошло, — испуганно промямлил архивариус.
— Кто интересовался этими документами в последний раз?
Минут пять архивариус приходил в себя. Расширив глаза, он с ужасом всматривался в листочек. После чего как-то нелепо стал открывать рот, словно наглотался где-то в хранилище вековой пыли. Его бледно-желтое лицо налилось пунцовой тяжестью.
— У нас в архиве всегда был полный порядок.
— Я спрашиваю, кто последним интересовался этими документами?!
— Приходил один старик… Я ему выдал их. Но все документы у него были в порядке. На вид такой благообразный, приятный. Я никогда не думал, что он способен на такое.
Тарантул вытащил из кармана фотографию Беспалого.
— Этот? — сурово спросил он.
— Господи, он самый! — изумленно воскликнул архивариус. — Вы его уже поймали? — с надеждой спросил он.
— Пока еще нет, — честно признался Тарантул. — Ищем! Это очень опасный преступник. Значит, он интересовался этими материалами?
— Да, — виновато признался архивариус. — Говорил, что ему это нужно для научной работы. Будто бы он интересуется работой СМЕРШа во время войны. А оно, значит, вот как, — печально покачал он головой. — Листочки, значит, рвет. За всеми ведь не уследишь. А ведь такое положительное впечатление произвел. Вы бы меня не выдавали, — взмолился дядька. — Мне ведь до пенсии совсем немного. Ведь ни одного замечания, всю жизнь на хорошем счету. Я ведь еще…