– Вперед, тезка! Прощай, Люда, удачи тебе!
Зарнов на полную выкрутил ручку газа, снегоход сорвался с места, резко набирая скорость.
Полундра склонился к уху Зарнова и прокричал, перекрывая треск мотора:
– Молодец, тезка! Так держать! Если и погибнем с тобой, то как мужчины. Люда останется живой и отомстит за нас. Но давай лучше тоже в живых останемся!
Поначалу вроде бы обман удался: вертолет пошел следом за снегоходом. Снова зловещий рокот мотора над головами, свист пуль… Зарнов обходил скалы, где сейчас скрывалась Людмила, по дуге окружности большого радиуса. Он вовсе не собирался долго изображать из себя мишень: лишь бы увести преследователей подальше от грота, затем можно снова скрыться в скалах, но с другой стороны.
Увы! Слишком быстро сказалось то, что Зарнов проявил себя худшим «каскадером на снегоходе», нежели Белосельцева! Его манера уворачиваться была более прямолинейной, более предсказуемой. А может, дело было в том, что Кай Чун Бань все лучше осваивался с управлением «москитом». Или стрелки стали лучше целиться? Или все эти неблагоприятные факторы сцепились воедино? Наконец, не может везение длиться постоянно…
…Полундра не увидел, а скорее почувствовал, что в Зарнова попали-таки, что тот серьезно ранен или даже убит. И точно! Тело Зарнова обмякло, руль вырвался из его рук, и шкотовый матрос яхты «Кассиопея» завалился набок, увлекая за собой снегоход. Мотор заглох.
Полундра откатился на метр от перевернувшегося снегохода. Он не торопился вставать: пусть думают, что убили обоих! Сверху на Сергея наваливался грозный рев снижающегося вертолета. Алая кровь Зарнова тонкой струйкой вытекала на белый снег.
«Что ж, – подумал Павлов, – похоже, пришла пора принимать последний бой. Лишь бы вышли из вертолета и поближе подошли, чтобы проверить и добить. Тогда еще парочку я утащу на тот свет вместе с собой. В качестве провожатых».
Так ведь нет! Увидев лежащий на боку снегоход и две – две, а не три! – неподвижные фигуры рядом, Кай Чун Бань понял, что его обманули. Пытались обмануть! Вертолет тут же заложил глубокий вираж и полетел к тому самому месту, от которого уводили врагов Зарнов с Полундрой.
«Теперь Людмила не успеет скрыться, – понял Полундра. – Прошло слишком мало времени! Неужели все напрасно?»
А «москит» уже изготовился к посадке.
Сергей вскочил на ноги, поставил снегоход на лыжи. Теперь лишь бы завелся мотор!
Он завелся, и Полундра, вздымая снежную пыль, помчался прямо к месту посадки «москита». Сергею оставалось только одно: еще раз попытаться вызвать огонь на себя. Да, он безоружен, но враги-то этого не знают. А после того, что он уже успел натворить, после того урона, что североморец нанес корейцам, командир этих бандитов не может не отнестись к нему со всей серьезностью.
По нему начнут стрелять, Белосельцева услышит это. Людмила умная, она догадается, что к чему, она сумеет отыскать спасительное решение, найти правильный ход. А какое-то, пусть небольшое, время на это Полундра ей даст!
И снова Полундра оказался прав! Внимание корейцев, которые стали уже выпрыгивать из приземлившегося «москита», было отвлечено. Пойди не отвлекись, когда на тебя мчится сумасшедший русский! Из мертвых он восстал, что ли?!
По стремительно приближающемуся снегоходу открыли шквальный огонь.
В грудь Полундры вдруг словно железным ломом со всего маху ударили. Сергей, как и Зарнов тремя минутами ранее, завалился на бок и упал на снег. Мир вокруг потемнел, завращался черной воронкой и начал стремительно распадаться. «Морской дьявол» Сергей Павлов по прозвищу Полундра потерял сознание.
41
«Где я? Что со мной?»