Полундра спрыгнул с седла снегохода, перевел дух.
«А ведь прорвались! – подумал он. – Ведь натянули еще раз нос мерзкой старухе с косой! Натянули, хоть ее и кличут Безносой. Теперь укрыться, отсидеться здесь, в хитром каменном лабиринте. И снова посмотреть, чем, как говорят гадалки, дело кончится и сердце успокоится».
Но он тут же понял, что рано радовался.
– Спрятались, говоришь? Не поможет – они же наши следы увидят! – поделился Полундра своими опасениями. – Стоит им высадиться с вертолета, и нам придется очень туго: нечем отстреливаться.
– Ты не понял, Сережа! У меня другой план, – улыбнулась Людмила. – Снегоход за собой поднимает много снежной пыли, они не заметят: двое человек на нем или трое. Ты останешься здесь с аккумулятором, он – единственное наше доказательство, как-нибудь выберешься. А мы с другим Сережей уведем их подальше.
– Мысль отличная, – сказал североморец после некоторого раздумья, – я тебе аплодирую. Есть только единственное «но»…
Павлов, конечно же, был против того, чтобы остаться самому. Ведь те, кто поедет на снегоходе, рискуют куда больше того, кто останется…
– Какое? – Белосельцева отличалась острым умом, она сразу догадалась, что услышит сейчас от Полундры.
– Это ты останешься с аккумулятором, а мы с тезкой поедем.
– Нет, – отрицательно покачала головой Людмила. – Вспомни наш разговор в Головинке. Да, когда мы сидели в штабе втроем: ты, я и адмирал. Ты согласился подчиняться мне. Так вот, это приказ, а приказы не обсуждаются.
Молчащий Зарнов аж глаза выпучил от изумления, услышав такое.
– Кроме того, – продолжила Белосельцева достаточно жестким тоном, – у нас нет времени на дискуссию. Прислушайтесь!
Чего там прислушиваться, все и так понятно: вертолет кружит неподалеку, в самом деле, заметили следы. Наверняка решают – садится или нет.
«Ладно, – решил Полундра. – Попробуем схитрить. Если победим, то победа все спишет!» Он хитро, чтобы не заметила Людмила, подмигнул Зарнову и едва заметным жестом указал ему на место за рулем снегохода.
Поймет?
Зарнов оказался умницей, он понял. Тем более что решение Белосельцевой было ему так же не по душе, как и Полундре. Они с Павловым мужчины, значит, наибольший риск должен выпасть на их долю. А у Людмилы появятся прекрасные шансы на спасение. Он кивнул Полундре. Тоже едва заметно.
– Хорошо, я согласен, – сказал Полундра, обращаясь к Людмиле.
– Только за руль сяду я, вам нужно немного отдохнуть от вождения, Люда, после этой сумасшедшей гонки, – самым убедительным тоном произнес Зарнов. – Я вожу снегоход не хуже вашего, а у вас реакция сейчас уже не та будет, да. Нам ведь опять уворачиваться от этих сволочей придется, да!
Нервничал шкотовый матрос «Кассиопеи», вот и начал снова «дакать».
И в тот момент, когда Зарнов с Людмилой принялись меняться местами, Полундра бросил свой вещмешок с аккумулятором на снег. Одним движением североморец спихнул Людмилу с седла и вспрыгнул за спину Зарнова.