Ему это удалось с трудом: проклятые твари нападали почти одновременно, и, срубив двух, от третьей он едва увернулся, изогнувшись, словно торреро, — а новая уже готовилась к прыжку…
Гном быстро уловил мысль Элле и достал одну из своих шашек. Одним движением сорвал обёртку и бросил её далеко вправо. Шашка зашипела на лету и, упав почти к противоположной стене, ярко запылала, осветив правую сторону пещеры — круглого куполообразного зала.
В нескольких метрах от файера чернело жерло тоннеля: твари выскакивали оттуда. Среди прыгучих тварей-стрел показались два огромных паука размером с большую собаку: эти ползли не спеша, словно ощупывая дорогу своими членистыми лапами.
Огонь отвлёк новых тварей, лезущих из тоннеля, и Элле, расправившись с последней из нападавших, смог оглянуться на ребят.
Рори, прислонив Дэна к стене, пытался высвободить его левую руку, что было непросто: куртка, надетая поверх лат, никак не снималась, зацепившись за что-то.
Тани, настороженно прикрывавшая их слева, приблизилась и несколькими движениями меча распластала рукав на длинные полосы.
Рори отшатнулся, его замутило: кисть Дэна ниже наруча была почти оторвана, из раны струилась кровь.
Гном быстро достал из своего рюкзака аптечку, отыскал жгут. Перетянув руку выше локтя, он дал раненому попить из фляжки.
— Как же ты так… Как же, Дэн… — бормотал он, расстёгивая наруч.
— Ничего, заживёт, — прошептал тот, потом посмотрел на изуродованную руку и всхлипнул, в глазах его блеснули слёзы. — Поспешил… Хотел отбить её…
Подскочил Элле, глянул на рану.
— О, Моргот!
— Шину какую-нибудь? — вопросительно посмотрел Рори.
— Тут же… Надо выбираться срочно. Если прямо сейчас в Мидландский госпиталь — её успеют пришить…
— Надо её совсем… И огнём. Помнишь, как в «Берене»… — Дэн говорил с закрытыми глазами, словно в бреду.
Гном с ужасом посмотрел на Элле. В душе того тоже царила паника, но способность рассуждать пока оставалась.
— Мы сейчас ничего не сделаем… Огнём, конечно, ни к чему. Продезинфицируем… Только уходить надо. Моргот! Ну! Что ж за… — заметив краем глаза, что один из больших пауков как будто направился в их сторону, он мгновенно повернулся ему навстречу с мечом наготове.
Паук остановился, перебирая лапами, и двинулся обратно, в дальнюю часть пещеры.
Тани присела рядом с Дэном и с отчаянием смотрела на его посеревшее лицо. По её щекам катились слезинки.
— Эл! Нужно что-то сделать! Он ведь умирает!