Кольцо

Элле в темноте хмыкнул.

— Знать бы ещё — куда надо. Я думаю, мы идём к центральной шахте. Она должна быть не очень далеко, по идее. Мы в каком-то из первых тоннелей, сейчас соображу… Или во втором, или третьем. Они ближе всего к реактору, по карте. И в той пещере, где бились, всё оборудование снято. Вот только, если пока ползли, мы петлю сделали, тогда наоборот — мы от центра шагаем… Ро, видел? Тут компас ни фига не показывает — то туда, то сюда…

Гном, сидевший напротив, помолчал немного, потом сказал:

— Нет. Не делали мы петли. Всё правильно — идём к центру. Там ствол шахты должен быть завален льдом. Но лёд не очень сыпучий, так что в другие тоннели проход должен быть. По крайней мере, в некоторые. Если там пауков нет — будем думать, где какой. Нам нужно в пятый, где спасательная скважина. А леди Морвен, наверное, в шестом. Следы какие-нибудь поищем по дороге. А до центральной шахты недалеко. Я думаю, минут десять-двадцать ходу.

Элле посмотрел на Дэна, включив фонарик.

— Ты как?

Тот здоровой рукой заслонил глаза.

— Блин, убери нафиг! Слепишь! Я в норме. Почти. Это… — Голос его утратил ворчливые интонации. — Съесть бы чего-нибудь… Что-то у меня сил нет никаких.

— Точно ведь! — всплеснула руками Тани. — Надо поесть. И неизвестно ещё, что там — впереди…

Она зашуршала рюкзаком.

— Эл, может, огонь зажжём?

Он протянул ей фонарик.

— Огонь лучше не зажигать, наверное. От него тепла больше, чем света, скорее этих приманим.

Рори посветил своим фонариком. Вскоре все за обе щёки трескали наскоро сооружённые бутерброды, запивая водой. Фляжка Элле была пуста, поэтому пришлось достать из рюкзака большую канистру, чтобы долить. Горлышко фляжки было небольшим, и наполнить её в темноте, не пролив ни капли драгоценной жидкости, оказалось непростой задачей.

Дальше отправились минут через пятнадцать. Вскоре Рори шепнул:

— Почти пришли. Чувствуется движение воздуха, и вроде холодает…

Они совсем замедлили ход, пытаясь слабенькими фонариками разогнать тьму впереди.

Вернулось напряжённое ожидание опасности; мечи были обнажены и готовы к бою, слух обострился до той степени, когда становится слышным звон самой тишины.

— Блин! — хриплый голос Дэна заставил всех вздрогнуть. — Надо кинуть шашку вперёд. Если они там, то полезут на огонь, мы их хоть заметим заранее. А то ползём, как… Того и гляди наступим на них тут.

Элле согласно кивнул