Кольцо

— Не гневи Господа, парень!

Действительно, «моргот» прозвучало не обыденно, а как-то очень зловеще, мрачно.

— Вы же в бога не верите, — хмыкнул Элле.

— Ну не верю… вроде бы, — Макс легонько улыбнулся. — А вдруг подействует? Друзья-то эти, строители, верили и могли наворотить заклинаний… Вокруг всё рунами исписано.

— Ну, вроде бы всё. — Элле почти виновато улыбнулся. — Тут тупик.

— Да… — Макс пытался в неярком свете разглядеть какие-нибудь надписи.

Однако поверхность светлого камня была почти идеально ровной, без надписей и рисунков. Лишь посередине было углубление странной треугольной формы.

— Видишь углубление? Скорее всего — для магического ключа…

Неожиданно Элле вспомнил свою беседу с леди Морвен — давно, там, в подземелье, в тесной трубе…

Он совсем забыл о том разговоре, и на входе в башню он не заметил никаких символов, кроме надписи, но сейчас всё вспомнилось чётко: «…могу поклясться, над входом высечен на камне такой же орёл. Точь-в-точь…».

Он торопливо расстегнул вторую пуговку на вороте рубашки и потянул за тонкий ремешок, на котором висел амулет. Зелёная фигурка птицы, казалось, светится, отбрасывая блики на серебро оправы. Он подходил по размеру!

Элле осторожно снял амулет и приложил его к впадине над головой.

Круглый люк беззвучно приподнялся и огромной шайбой скользнул вбок, открывая путь в зал.

Там в самом деле были окна, располагавшиеся по кругу. Зал был большой, больше всех предыдущих, во всю ширину башни. Свод поддерживали колонны, стоявшие по кругу. Кроме колонн в зале находился большой стол, из-за которого выглядывала высокая резная спинка стула. Но самое чудесное, что было в зале, — это книги. Они лежали невысокими стопками на столе, на подоконниках и на полках, устроенных прямо в каменных нишах в простенках между окнами.

— Эру! — выдохнул Макс. — Вы посмотрите, вы только посмотрите! Книги! И какие! Им же нет цены! Это же, наверное, королевская библиотека Аттани!

Он медленно шёл мимо полок, касаясь то одного, то другого корешка, борясь с желанием снять книгу с полки и раскрыть её. На некоторых полках лежали книги-свитки на деревянных сердцевинах.

— Давайте посмотрим! — восторженный шёпот вывел его из транса.

— Эл, их нельзя трогать!

— Почему?

— Они слишком старые, могут просто рассыпаться. Нужны лабораторные условия, всё такое. — Макс внимательно посмотрел на Элле. — Эл, этот амулет — ваша семейная реликвия? Помню, был какой-то разговор…