Оставив машину на стоянке яхт-клуба — встреча в местном ресторане с той, которая едва не испортила ему жизнь, выглядела бы издевкой, но того требовали кураторы операции — Никита неспешно зашагал по вычищенной от зимнего мусора дорожке, небрежно засунув руки в карманы плаща. Поднялся по лестнице, где его встретил швейцар в бутафорском морском кителе и с легким поклоном распахнул перед ним двери.
Оставив в гардеробе верхнюю одежду, Никита огляделся по сторонам. В этот ранний час посетителей было не так много. Семейная пара с шумливыми детьми, два студента, о чем-то горячо спорящих за чашкой кофе, да старичок с седыми шикарными бакенбардами. Встретившись с ним взглядом, волхв неизвестно почему кивнул ему приветливо, и старик, к его удивлению, ответил степенным наклоном головы.
— Вас ждут на капитанском мостике, — прошелестел голос за спиной. Жест рукой, показывающий на лестницу, имитировавшую трап, показал направление.
Усмехнувшись, Никита принял приглашение и неторопливо поднялся наверх, обратив внимание, что перила и балясины лестницы покрыты темно— вишневой мастикой, а сверху еще и залакированы, что придавало дереву благородный цвет.
На «капитанском мостике», удачно стилизованном под настоящий командный мостик старинного корабля, где самым выдающимся предметом был огромный штурвал с лакированными ручками, царила полная тишина. Ни одного человека, кроме сидевшей в дальнем углу девушки в светло-зеленом платье. У Никиты мелькнула мысль, что кураторы устроили встречу таким образом, чтобы рядом с ним и Зубовой вообще никого не было.
С последней встречи Лариса ничуть не изменилась. Единственное, что она осмелилась сделать со своей внешностью, это обрезать волосы и превратить их в короткую прическу, заодно перекрасив в глубокий черный цвет. Девушка сидела спиной к лестнице, и даже не шелохнулась, услышав шаги в пустом зале.
Никита сел напротив и взглянул на красивое, спокойно-безмятежное лицо Ларисы. Отставив руку в сторону, она держала между пальцами тонкую сигарету с перламутровым мундштуком. Блеснули камнями кольца.
— Здравствуй, Лара, — Никита внимательно следил за реакцией Зубовой.
— Назаров Никита! — Лариса положила сигарету на край пепельницы и протянула левую руку. — Какая неожиданная встреча!
Словно и не прошло несколько лет с их последней встречи. Настоящее равнодушие или показное? Никакого удивления или страха в красивых глазах; и все же нотки настороженности присутствуют. Усмехнувшись, Никита приложился губами к тыльной стороне ладони, пахнущей фиалками.
— Только не говори, что ты выбрала место наобум, — предупредил он. — Решила намекнуть?
— Да, захотела лишить тебя психологической устойчивости, — тонкие губы девушки, подведенные помадой тепло-бордового цвета, раздвинулись в улыбке.
— Господа что-то желают? — возле них неизвестно откуда появился мужчина в строгом черном костюме. Через рукав перекинуто белоснежное полотенце. На официанта он был похож как сам Никита на акробата. Явно из Конторы. Присматривает за своим агентом.
— Пожалуй, я не откажусь от кофе, — посмотрел на него волхв. — А ты что будешь?
— Мне коктейль, — Лариса не отрывала взгляда от Никиты. — Любой, на ваше усмотрение.
— Сию минуту, — мужчина исчез.
Девушка подперла рукой подбородок и с жадным любопытством стала изучать лицо волхва. Никита молчал.
— Когда мне сказали, что ты хочешь со мной встретиться, я подумала о какой-то злой шутке, — заговорила Лариса. — Представляешь, живу себе спокойно в милом тихом особнячке, залитом теплым южным солнцем, и тут появляется человек из учреждения, о котором вспоминать не хочется. Но я человек подневольный, сама пошла на сотрудничество со спецслужбами.
— Собралась и поехала, — кивнул Никита.
— Мне даже билет преподнесли на блюдечке, — усмехнулась девушка. — Мужу пришлось солгать, что срочно нужно в Петербург. Но он молодец, лишних слов не задает.