Про своё знакомство с Болотным Доктором я умолчал. Зачем зря тревожить прошлое. И ведь мне действительно хочется вернуться к изгоям и даже жить среди них. Эта совершенно непередаваемая словами атмосфера духовного единства и взаимной поддержки. Но она же станет и тормозом моего личного развития - это я осознал со всей суровой очевидностью.
- Ладно, идём, провожу, мне тоже на бывший завод заглянуть нужно, - мы неспешно направились вслед за ушедшими вперёд марионетками, пара бывших охранников пристроилась вслед за нами, одновременно работая глазами для Пахома.
- Ты-то что там забыл? - Спросил он с нотками лёгкой подозрительности в голосе.
Наверняка у него резко обострилась паранойя, и полного доверия к моей персоне тоже нет. Временные попутчики - примерно так можно обрисовать наши взаимоотношения. Хотя при следующей встрече он окажет мне любую посильную помощь. Увы - всё произошедшее с ним скверно повлияло на его характер.
- Заберу одного человека и уйду. Тоже наш собрат по несчастью. А вернее сестра... - скрывать мне особо нечего.
- Сестра... - контролёр запнулся на ходу, я едва успел ухватить его за руку. - В последнее время, когда временно отключали подавитель, я чувствовал близкое присутствие кого-то похожего на тебя. Кто-то из персонала научного лагеря заразился мутагеном? - Выдал он весьма точную догадку.
И пока мы шли, вкратце поведал ему историю Ларисы. Пахом лишь качал головой, не спеша высказывать своё мнение.
- Попытаюсь прижать к ногтю и ту сволочь! - Наконец-то высказался он со злостью в голосе. - Хорошо про него знаю, так как Волков и Гольдштейн давно пытались его устранить, как многих других, при мне обсуждая свои планы. Они знали про его тайную личную лабораторию где-то неподалёку отсюда, но никак не могли её найти. Для меня же теперь это весьма просто. Если не получится взять под контроль - натравлю зверьё. Хрен он у меня теперь куда уйдёт! - И такая твёрдая уверенность, просто завидно. - А сестру ты уводи отсюда, уводи. Чем дальше - тем лучше. Я, знаешь ли, не терплю поблизости конкурентов, - проигнорировать такой жирный намёк просто глупо.
"Неужели и у меня так же характер со временем испортится?" - я задал мысленный вопрос сам себе. Несмотря на всю оставшуюся человечность, Пахом оставался территориальным хищником. Причём - хищником-доминантом. И лучше всего с ним напрасно не конфликтовать.
На промышленной территории мы разделились. Пахом со свитой пошел обживать заброшенные цеха, откуда тянуло присутствием бодрствующих мутантов, а я полез в трансформаторную будку к Ларисе. Женщина крепко спала и не заметила моего появления рядом. Проверив её тело - сразу же устроил капитальный разнос её мутагену. Вместо того чтобы выполнять полученный от меня приказ, он решил тихой сапой заняться грубой перестройкой её организма под обычного контролёра. И лишь остаточное присутствие в её крови ингибитора не позволило ему далеко зайти - все изменения ещё можно было откатить. Но этим уже занялся мой мутаген после поглощения и ассимиляции виновника. Прощать такую самовольность ему никто не собирался. Ночью прошел мощный выброс, поутру я разбудил пришедшую в сознание Ларису, сильно удивившуюся моему появлению. Хорошенько перекусив, выбрались на поверхность. Я потерял возможность брать управление её телом, хотя мы сохранили мысленное общение. Благодаря ему мы легко прошли аномалии и направились в сторону "Дикой территории".
Я покидал Янтарь с лёгким сердцем. Всё нужное сделано, хорошие люди и уже не люди обрели своевременную помощь, а плохие ребята получили или скоро получат по заслугам. Вскоре и тут всё изменится, хочется надеяться - всякой мерзости и подлости станет значительно меньше. Вряд ли они исчезнут полностью, всё же люди - есть люди. А тут ещё и Зона. Чувствую - я ещё вернусь сюда. Вернусь как воскресший в очередной раз Бёрш Электроник. Лариса, кстати, тоже хочет вернуться, но хорошо понимает - для неё дороги назад больше нет. Хотя, я бы на её месте не стал зарекаться. На всё воля Зоны.
Шестая глава.
Дом, милый дом.
Хоть я и успел себе изрядно нафантазировать всяких сложностей возвращения - опасных врагов, неожиданных встреч, непроходимых полей аномалий - реальность в который раз грубо обманула мои ожидания. Да и ожидания Ларисы тоже. Вот скажите, когда удастся прогулять по Зоне, словно по городскому парку? Аномалии, звери, мутанты? Их здесь хватает, однако наш путь был относительно чистым. Лишь один раз мы обошли стороной замеченную издали большую группу сталкеров, устроивших привал в заросшей роще, прошли тайной тропой, выйдя на "Агропром" в заболоченной низине. Про эту тайную тропу с "Дикой территории" я знал, потому направился прямиком к ней, хотя разумная осторожность советовала пройти открытыми путями от "Янтаря" к главной базе "Долга", а оттуда уже на "Свалку" и дальше. Сильно хотелось добраться до дома за один переход, а не растянуть поход на целую неделю. Да и встречаться со знакомым народом категорически не стоило. Наверняка ведь попытаются навесить на меня очередные проблемы, да и разнесут весть о моём воскрешении раньше срока. А оно мне точно надо? Вот-вот. Тайная тропа считалась исключительно "глючной" и почти не проходимой, представляя внутри настоящий лабиринт, где можно надолго заплутать. Плюс ментальное давление было тоже заметным. С моей стойкостью сущая ерунда, а вот Ларису крепко проняло - пришлось её нести на руках. В лабиринте, впрочем, тоже пришлось пропетлять, пока я понял логику его прохождения. По основному ходу чувствовался едва заметный постоянно дувший в лицо "ветерок", в тупиковых и кольцевых проходах он пропадал или постоянно менял направление. Ориентируясь на него легко найти выход. А ведь, по слухам, народ по призрачному лабиринту неделями бродил. Кое-кто так и вообще пропал здесь с концами.
- Это было сильно... - многозначительно произнесла Лариса, очухавшись у маленького костерка.
Пока она пребывала в беспамятстве, я выбрался из болота на твёрдый берег, найдя укромное местечко в ближайшей рощице. Рядом мирно паслись кабаны, что говорило об отсутствии поблизости людей и опасных хищников. Кабанов я припугнул, заставив перекочевать в другую рощицу. Запалил костерок, решив заварить горячего чайку.
- Далеко не самая страшная тайная тропа, кстати, - я покачал головой, протягивая полную кружку усевшейся прямо на земле напарнице. - У тебя просто нет опыта - вот и сомлела. Да и дополнительной защитой разума стоит озаботиться.
- Особые артефакты? - Понимающе спросила она, отпивая из кружки душистую жидкость. - А ведь у тебя я даже специального пояса не видела, - женщина взглянула в мою сторону с лукавым прищуром.
- Некоторые сталкеры решаются на встраивание совместимых артефактов в тело, а ещё более смелые и удачливые умудряются поглощать их, трансформируя свой дух, - выдал часть правды о себе. - При наличии знаний и большом желании это относительно безопасно.
- Относительно? - Женщина усмехнулась. - То-то ты на страхолюдного монстра похож.
ebooksa