Ангелина улыбалась, снисходительно покосилась на молодого дизайнера, встала рядом. Руки скользнули по прохладному пластику бортика, погладили ребристую поверхность.
– Обратил внимание – Оливия хотела, чтобы Форт обеспечил охрану участников и коллекций, но все-таки промолчала…
– Брр, – парень еще раз тряхнул головой, будто большой лохматый пес, сдул с лица выбившуюся темную прядь. Привычным движением подтянул хвост резинкой. – Да ее и так потрепал Форт с Крейгом, не до того… Но вопрос поднять, конечно, надо.
– Сам поднимешь?
Степан облокотился на поручень, на мгновение задумался, посмотрев за линию горизонта.
– Нет, – отозвался решительно. – Вокруг меня и так много суеты. Как сказал Гете: «Живейшие и лучшие мечты в нас гибнут средь житейской суеты»… Нет. Это без меня.
Он глубоко вздохнул, посмотрел за борт. Море ловило первые оранжево-розовые блики заходящего солнца. Чайки крикливо вились у пирса, с любопытством наблюдая за человеческой толчеей. Над волнами витал терпкий запах свежести и свободы.
– Пошли Валери провожать, – Ангелина оттолкнулась от бортика, шагнула к лифтам.
Они спустились на нижнюю палубу, нашли Валери и Тибо уже у турникета – оператор как раз завершала оформление их документов. Рядом скучал сотрудник портовой службы в униформе с красным крестом на эмблеме. Тибо, в плотном корсете, с рукой на перевязи, сидел в коляске и понуро поглядывал то на возвращавшихся на борт пассажиров, то на сотрудника медслужбы. До отправления «Жемчужины морей» оставались считанные минуты. Валери, наоборот, щебетала и взахлеб пересказывала ему приключения последних дней и первого конкурсного тура. При появлении Ангелины и Степана, махнула им рукой, бросилась навстречу:
– Стеф! Я так рада, что у вас все получилось! – новости на корабле разносились быстрее компьютерного вируса.
Степан чмокнул ее в щеку, обнял за плечи:
– Твоя коллекция понравилась Лапену, – сказал главное.
Валери замерла, перестала дышать. Рот округлился, глаза почти вылезли из орбит. Она по-рыбьи хватала воздух, не в силах вздохнуть.
– Дыши, – засмеялся Степан, похлопал по плечу. – Геля не даст соврать – выделил в числе трех лучших коллекций. Правда, Гель?
Ангелина кивнула.
– О-о! Тибо-о, – выдохнула, наконец, француженка. – Ты слышал? Я смогла удивить самого Дидье Лапена…
Дизайнер мрачно ухмыльнулся:
– Я тебе и говорю – зря снялась с конкурса… Могли б еще побарахтаться.
Отвернулся обиженно. Девушка упрямо нахмурилась:
– Не начинай. Мы уже все обсудили, – Валери выпрямилась, поджала губы. Но лишь на мгновение, чтобы уже в следующее, схватив Стефана и Ангелину за руки, обнять их. – Будете в Париже – а вы там обязательно будете, я вам это желаю, а то, что я желаю, непременно сбывается. Так вот… будете в Париже, пойдем вместе в кафе Лора́н. Это плавучий кораблик на Сене, и там делают лучшее в мире фондю. Специально для больших и дружных компаний, – она захохотала. – То есть для нас!
ebooksa