Пока все обвязывались, Сельмо обратил внимание на то, как Джетта украдкой обернула вокруг пояса еще одну веревку, а край ее засунула за пазуху. Запасной вариант. Кем бы она ни была: лживая лицедейка, продажная воровка или кто-то еще, Темная действительно беспокоилась за его жизнь. И эта мысль придала сил.
По полу со стуком покатился знакомый шарик. Красные нити не появились.
- Тревога ложная? - с плохо скрываемой надеждой спросил Дамиан.
- Нет, я уверена, что это ловушка. Но если она построена не на иллюзиях и сигнальных нитях, принцип должен быть другим.
Джетта с трудом подняла увесистый булыжник и шмякнула его на ближайшую плиту. Ничего не изменилось. Бросила рядом следующий. Ничего. Третий. Плита бесшумно чуть опустилась и мгновенно скользнула под соседнюю. Камень ухнул вниз. Чиркнул о стену. Гулкий звук отразился в колодце. Снова чиркнул. Спустя еще несколько ударов сердца он с грохотом приземлился. Плита выскочила из-под соседки и, как ни в чем не бывало, вернулась на место.
Темная расцвела. Она с энтузиазмом схватила четвертый камень. Он тоже провалился. Последовательность действий была понятна. К делу подключились мускулы мужчин. Связка мешала, но Джетта категорически отказалась ее снимать. Постепенно, ряд за рядом, путь к противоположному краю был проложен. Плитка закончилась. Впереди показалась кованая дверь. Однозначно, вход в сокровищницу. До нее было метров пятьдесят. И впереди ровная, гладкая дорога.
Увы, по эту сторону булыжников не было. Те, что лежали на плитах, были путеводной нитью, по которой им предстояло возвращаться. Но Джетта была бы не Джетта, если бы она не припасла увесистый камушек. Она швырнула его следом за мутным шариком. Камень отскочил от земли и снова упал. Спокойно. Темная сделала шаг. И одновременно послышался короткий «тым» спускаемой тетивы. Прежде чем кто-то успел отреагировать, в их сторону полетели стрелы. Джетта застыла, как статуя, и первая же из них влетела ей в грудь, опрокидывая назад. Сельмо с Дамианом кинулись к девушке одновременно. Когда наступила тишина, Паладин рискнул приподняться и осмотреться. Стрела торчала из куртки Джетты. Сама воровка недоуменно и испуганно глядела на Светлого. Следов крови не было. Сельмо покачал стрелу за древко, и она поддалась, вываливаясь из отверстия в одежде. Сухая. Словно камень упал с души. Паладин быстро растянул шнуровку куртки. Под ней поблескивала кольчуга. Рядом из своего плеча такую же стрелу вынимал Пусик.
- Если бы выше были настроены, кердык бы нам пришел, - озвучил он очевидное. - Повезло.
Джетта потихоньку села, держать за грудину. В кольчуге или нет - а удар-то неслабый.
- Это не везение. Просто защищались от своих, - подала она голос. - Метили в голову гнома.
- И если бы там были не простенькие самострелы, а тяжелые арбалеты с болтами, - подключился к обсуждению Сельмо, - кердык бы нам пришел в любом случае.
- Но теперь-то ловушка сработала, можно спокойно идти. - Джетта попыталась встать.
- Сиди. Спокойница, - рыкнул Пусик. - Тут этих самых ловушек со следующим рядом самострелов знаешь, сколько может быть?
Темная откинулась на землю, растирая место, куда влетела стрела. За дело принялся профессиональный разведчик. Самострелы стреляли еще трижды, но Пусик умудрялся падать на землю прежде, чем они долетали. Было ощущение, что он чуял стрелу за секунду до того, как она вылетит. Возможно, так оно и было. Иначе вряд ли Пусик заработал бы свою репутацию, оставшись при этом в живых. Принцип срабатывания Паладин так и не понял. Но факт оставался фактом - участок был обезврежен. Аквилеро махал, стоя у самой двери в сокровищницу. А потом замер, будто к чему-то прислушивался, и повернулся к боковой стене.
Дамиан проснулся, когда за окном уже было светло. Дома было не принято валяться допоздна, но сегодня ему дали выспаться. Перед отъездом. Он быстро оделся и побежал в столовую. Там сидела только мама. Она грустно улыбнулась. Дами бросился к ней и уткнулся в ключицу. Мама пахла синими весенними цветами и корицей. Она погладила сына по волосам и прижала к себе. В глазах защипало.
- Мама, я не хочу ехать в монастырь, - прошептал он и непозволительно шмыгнул. Он уже взрослый. Он не должен плакать. Но всё же жалобно попросил: - Пожалуйста.
Мама тяжело вздохнула:
- Но папа...
Горячая слеза капнула маме на грудь. Дами быстро отвернулся и вытер глаза. Он мужчина. Это его долг.
Мама встала, шагнула к нему и вновь обняла.
ebooksa