Сиреневый эндшпиль

Но взгляд Чиро впился в другое место.

— Огр подери! — воскликнул он.

Коразон эль Груто переливался мертвенно-сиреневым заревом, так хорошо знакомым Темному. К счастью, огоньки его друзей находились не в самом городе, а рядом. Темно-зеленая точка Джетты светилась бледнее, чем точки Светлых.

— Ох, ничего себе! — выдохнула Айша, заметив, куда смотрит собеседник.

Хонрадо поднял просящий взгляд на драконшу.

— Ладно, ладно! Полечу я спасать твоих приятелей. Только сначала доем, — сурово предупредила она. Чиро кивнул. — И даже не проси взять тебя с собой. Я вас всех не вынесу, — буркнула Айша, наполняя ложку супом.

Темный вновь кивнул. Он очень надеялся, что его постыдная радость была не слишком заметна со стороны.

Дамиан сидел, прислонившись спиной к крепкому стволу. Они скакали всю ночь и полдня. Лошади нуждались в отдыхе. Животные щипали пожелтевшую траву на лесной полянке. Всадникам дорога тоже далась нелегко. Джетта спала на куче лапника, свернувшись в клубок, как кошка, укрытая плащом и одеялом. В тишине осеннего полупрозрачного леса то и дело слышались ее приглушенные всхлипы. Паладин устроился напротив Аквилеро и задумчиво грыз веточку. Пусику был знаком этот отсутствующий взгляд. Он говорил, что отвлекать напарника от раздумий вредно для здоровья. А ведь самое время обсудить дальнейшие действия. Сутки назад казалось, что непростое путешествие подошло к концу. Теперь понятно, что, возможно, это совсем конец. Смерть всегда бродит рядом с воином. Она может выглянуть из-за любого угла. Но теперь, когда столько опасностей осталось позади, Дамиану отчего-то безумно хотелось жить. И это желание окрашивало предстоящий выбор в трагические тона. Что бы сейчас ни решил дель Пьёро, это будет плохое решение. Потому что хороших в создавшейся ситуации нет. Если Сельмо надумает бросить Темную с ее проблемами, что маловероятно, но возможно, Дамиан будет против. А если останется с Джеттой, вряд ли кто-нибудь из них останется в живых.

Под одеялом зашевелилась магичка. В отличие от мужчин, она проспала всю дорогу — восстанавливалась после телепорта. Из-под одеяла показалось ее лицо с покрасневшими опухшими глазами.

— Привет! — произнесла она с хрипотцой в голосе. Откашлялась. Подняла из-под руки взгляд на небо, чтобы определить время. — Где мы?

— Далеко, — подал голос Сельмо.

Темная сняла с пояса флягу, глотнула, прополоскала рот, плеснула на ладонь промыть глаза и попросила:

— Можно взглянуть на карту?

Паладин молча вынул прямоугольник из внутреннего кармана и развернул его на земле. Дамиан пересел поближе и тоже склонился над ним. Пылающий сиреневым Коразон эль Груто остался справа. К северо-западу зеленела точка Чиро. В их направлении двигался дракон. Судя по всему, тот самый, которого они определили как самку. Это был добрый знак. Дружественный дракон — именно то, что им нужно. Может, рановато пока рядиться в саван.

— Карета подана, — прокомментировал происходящее Сельмо.

— Чиро сдрейфил, — разочарованно проговорила Темная.

— Какой смысл ему сюда лететь? — возразил Паладин. — Пользы от него сейчас ноль. Только лишняя нагрузка на ящера. Ей и так нелегко нас троих поднять.

— К тому же драконша могла его мнения не спрашивать, — встал на защиту наемника Дамиан.

— Ладно, уговорили, — Джетта жестом показала, что сдается. — Мне не выстоять против мужской солидарности.

— И здравого смысла, — добавил Аквилеро.