Едва она закончила говорить с принцем, как к ней подошёл Кил.
— Сегодня отличная погода, — начал он издалека. — Небо ясное. Не хочешь прогуляться? Покатаемся по округе…
Марион улыбнулась, извиняясь:
— Прости. Но девушка не может гулять с посторонним мужчиной наедине.
Конечно, пока жили в пещере, они оказывались наедине уже много раз. Только теперь всё изменилось — ни Элиза с отцом, ни слуги не должны видеть таких вольностей, иначе точно сочтут её пропащей.
Однако Кил быстро нашёл решение проблемы. Минут через десять он появился перед Марион вместе с Моргрэем.
— Так что, едем?
Да, поскольку они с Авирой числились племянницами Моргрэя, отправиться на прогулку под присмотром «дядюшки» было пристойно.
Впрочем, Моргрэй не стал докучать молодым людям своим обществом и, едва они въехали в лес, направился в другую сторону. Встретиться с ними снова на этом самом месте «дядя» должен был через два часа.
Поскольку Марион не слишком хорошо держалась в седле, продвигались неспешно. Раздевшийся к зиме лес, даже пригретый солнечными лучами, выглядел мрачновато. Всё равно казалось, что он мёртв — как минимум до весны. Будто по кладбищу гуляешь. Того и гляди увидишь надгробья.
А может, дело и не в лесе вовсе, не в осени — просто на душе было как-то не так. Когда въехали в пышущий зеленью ельник, он показался ещё более мрачным.
Но Марион старалась не подавать виду. Поддерживала разговор, улыбалась.
Вдруг Кил умолк на полуслове. Девушка проследила за направлением его взгляда. Впереди на тропинке остановился всадник. Высокий, мускулистый, хотя наверняка ниже Кила и явно не так широк в плечах. Он был хорош собой, каштановые волосы тёплого оттенка блестели на солнце. Но почему-то Марион стало не по себе, и плеч словно дуновение холода коснулось.
Глаза у него какие-то странные. Сперва показались черными, потом — голубыми. Хотя то, очевидно, просто игра света и тени. Держался он высокомерно — как будто мнил себя полубогом. Но и это ладно — мало ли на свете снобов.
А вот его взгляд. Шатен впился им, словно хотел выпить душу.
Кил взялся за рукоять меча — по-видимому, у него незнакомец тоже вызывал опасения. Тот посмотрел на её спутника. Красивые губы искривила презрительная усмешка. Льдистые глаза хищно блеснули.
У Марион мороз пошёл по коже.
— Что тебе нужно?! — прорычал Кил, сильнее сжав рукоять.
— А ты можешь мне что-то предложить? — издевательски осклабился шатен.
По-английски он говорил чисто, без всякого акцента. По одежде Марион приняла бы его за кого-то из титулованного дворянства. Пожалуй, не ниже графа. Только графы не шныряют в одиночестве по чужим землям…
ebooksa