— Если у нас являются нормой внебрачные связи, это ещё не означает, будто поощряется адюльтер. Но теоретическое осуждение со стороны оставшихся на Валлее соотечественников я бы как-нибудь пережила, — она улыбнулась одними губами. — Тем более что брак Дэрэлла не зарегистрирован в соответствии с нашими традициями. Проблема в другом — он дал слово сэру Уильяму, что будет хранить верность Элизе.
— А баронет умер, и уже никогда не освободит Дэрэлла от принесённой клятвы, — вслух осознала англичанка.
Авира кивнула.
Вот так, долг чести против любви. И ничего нельзя изменить. Марион стало страшно — настолько, что вдруг ощутила озноб. Подтянула одеяло повыше, к самой шее.
Авира обняла её:
— Не бери в голову. Помочь ты всё равно ничем не можешь.
— Вы оба будете страдать… — Марион с трудом сдерживала слёзы. Авира, наверное, уже выплакала их все. А может, просто была гораздо сильнее неё и умела держаться.
— Что поделаешь. Но я не допущу, чтобы пострадала честь моего любимого мужчины.
Марион посмотрела на подругу с восхищением и постаралась спрятать поглубже душившую её жалость. Авире и без того нелегко.
— Ты думаешь выйти за барона Уэсли? — вопрос с трудом протиснулся через горло.
Авира бросила на неё взгляд и как-то непонятно улыбнулась — не то чтобы свысока, но нечто «взрослое» и вместе с тем ироничное в глазах валлейки промелькнуло.
— Нет, замуж я за него не собираюсь. Семейные отношения на ваш лад вообще не для меня. Секс — может быть. Если захочется.
На последних её словах Марион помимо воли зарылась взглядом куда-то в одеяло. Любить одного, а заниматься… этим с другим — она такого не понимала. Правда, Дэрэлл, по сути, поступает именно так. Но это ведь вынужденно. И потом он мужчина…
В любом случае, осуждать подругу она не собиралась. Только и продолжать тему не видела смысла.
— Скажи, а ты ещё долго намерена мучить Зара? — сама перевела разговор в иное русло Авира.
Марион так и застыла, не зная, куда деваться от пытливого взгляда валлейки.
— О чём ты? — пролепетала она, хоть и прекрасно поняла, что подразумевала подруга. Только вот обсуждать это не была готова.
— О ваших интимных отношениях. Точнее, об их отсутствии. Да, формально ты замужем. Но поскольку выдали тебя за старика насильно, ни о каком долге чести перед ним не может быть и речи. Так какой тебе смысл отказываться от Зара? И его мучаешь, и себя…
— А может, мне Кил больше нравится… — пролепетала Марион. Муссировать с валлейкой тему невозможности внебрачных отношений не хотелось — бесполезно.
— Да? — Авира иронично выгнула бровь. — А между вами что-нибудь было?
ebooksa