– Они говорят, что хозяин тебя простит. Если выключишь мотор и выйдешь наружу, – Маса стучал зубами.
– А вот хрен вам! – Артур огляделся.
Слева – откос, развалины стены, справа – дымящиеся, обугленные заросли. Позади – порт и свора мотоциклистов. Он решительно дернул рычагами, уводя машину с бетонки. Под днищем заскрипели, загромыхали пни, уцелевшие ветви хлестко ударили в борта. Видимость мгновенно упала до нуля. Двигатель взревел с натугой, понесло гарью, стало трудно дышать.
Желтые генералы такого маневра не ожидали. Очевидно, по доброй воле даже смертники не совались в бешеный лес. Пока они совещались, «камацу» миновал полосу горелого сухостоя, перевалил останки разрушенной эстакады, и со всего маху врезался в шепчущую, стрекочущую чащу. Артур еле успел отпрянуть, во мраке прямо в смотровую щель воткнулся острый сук, затем левым бронированным бампером свалило несколько тонких стволов. Кажется, справа стоял дом, этажей на шесть, но скоро выяснилось – это не дом, а только фасадная стена. Знакомые корни камнеломок буквально выпотрошили здание.
– Это опасно, очень плохо, – забубнил Маса.
Ван тоже голосил, показывал назад. Там, за полосой горелой земли метались огни, стучали раздолбанные моторы, но никто не рискнул последовать по глубокой колее, проложенной «камацу». Где-то на полу хрипло стонал электрик Сэм.
Танк тонул. Минуту назад машина уверенно перла по сухой золе, да и дождей всю последнюю неделю не наблюдалось. А теперь танк тонул. Артур слышал, как журчит в щелях вода, ноги уже по щиколотку охватил холод, машина стала заваливаться вбок.
Когда он вытолкнул верхний люк, рядом засвистели пули. Артур спрыгнул вниз, во мрак. Машина неудержимо заваливалась набок и сползала куда-то вниз, точно в сухой водоворот. Ван приземлился рядом, с силой потащил в сторону.
– Артур-сан, там Сэм остался, погибнет!
Кузнец выматерился, сиганул обратно в люк. Напичканный железом электрик был чудовищно тяжел, кроме того пьян и напуган. К счастью, Ван в темноте разыскал защелки заднего люка. В последний момент неуклюжего мастерового удалось спасти.
Они ринулись вдоль границы леса. Позади чавкнуло, от танка осталась только труба и задранный вверх ствол зенитки. Перекрикивая погоню, орали ночные птицы. Внезапно заросли осветились мощными прожекторами. Пятна света стали сдвигаться, ловя беглецов.
– Придется уходить в лес…
– Очень опасно, – запротестовал Маса. Но моментально затих, когда поверх голов ударила автоматная очередь.
Следом за пулями в ствол воткнулась арбалетная стрела. Ван первый распластался в густой траве. Артур вовремя последовал за другом. Ему показалось, что стебли шевелятся. Трава возвращалась туда, где совсем недавно почву проутюжили автоматчики. Бешеный лес снова наступал. Сэм что-то бубнил, то падал на колени, то вставал. Периодически его рвало.
– Надо идти на юг, туда!
Артур проследил, куда указывала тонкая ручка. Вдали, на фоне звездного неба, торчали столбы трехуровневой развязки.
Нейтральная полоса. Спасение.
Залаяли собаки. С коротким свистом прилетели еще две стрелы, одна расщепила толстую ветку, другая звякнула о спину Сэма. Сомнений не оставалось – их опять обнаружили. Кто-то из подручных Маро прекрасно видел во мраке. Артур подумал, сколько чудесных глаз могли вставить за плату колдуны Асахи.
Он развернулся, взял электрика за шиворот и ужом пополз в дебри бешеного леса. И чаща сомкнулась над ним.
17
ebooksa