Последний экзамен колдуна

Родстера Линдеманн я так и не заметил. Возможно, просто паранойя.

- Тормози у двадцать шестого.

Этот домик действительно был наряднее, имел собственный дворик и не делил стен с соседними домами. Более того, вместо одного звонка здесь было восемь разных кнопок. Возле каждой – стеклянная табличка с фамилией за ней. Самой старой и вылинявшей выглядела «Талбот», на ее кнопку я и нажал. Минуты через две мне открыла более молодая копия старухи из Хэви-бей. Вместо шишки со спицами были витые седые кудри, а вот лицо и шали – один в один.

- Мисис Талбот?

- Да, молодой человек.

Предыдущая старуха не дала мне представится, эта наоборот сделала большую паузу. Я решил, что в любом случае нет смысла скрывать имя.

- Дункан Кинкейд…

- Одну минутку, - сказала старуха, погрозив мне узловатым пальцем. – Ждите здесь. – Мисис Талбот захлопнула передо мной дверь и щелкнула замком.

Это что было? Она пошла звонить Саймону? Смутное чувство тревоги заставило меня обновить мазь на лбу и осмотреться. Длинный Мартин Кейт Линдеманн стоял в конце улицы. Отвод глаз! Идиот, она мастер-вампир, ей вполне по силам сделать незаметным в чистом поле грузовик. Проклятье! Лукас в курсе всех моих перемещений и к вечеру, я более чем уверен, будет знать кого я ищу.

Дверь вновь щелкнула замком, и я на всякий случай убрался за дверной косяк, запустив руку под полу пиджака к пистолету, но из дверей вышла все та же старушка и озадаченно оглянулась в поисках меня. Пришлось сделать вид, что я стену разглядываю.

- Вот! – старуха вручила мне конверт. – В следующий раз используйте почту! И вытрите лоб у вас там какое-то… болото.

- Уважаемая, простите, что это?

- Письмо.

- Мне?

- Молодой человек, я пока маразмом не страдаю, как та старая курица, что приходится мне сестрой. Полчаса назад явился Дави и оставил вам письмо.

Полчаса!?

- Премного благодарен.

Старуха хмыкнула и захлопнула дверь, а я быстро положил конверт на крыльцо. Магией не фонит. Я аккуратно перевернул его на другую сторону. Тоже ничего. Может яд? Пальцы чистые, конверт сухой. На всякий случай я вытащил из сумки баночку с густой мазью и растер немного в руках, пока она не стала сворачиваться катышами, что осыпались на землю. Теперь на пальцах точно ничего нет. Но что, блин, делать дальше? Еще и Лин… А это идея.

Я достал из кармана платок, сложил его вчетверо, и потратил минуту, чтобы подцепить им уголок конверта. Но даже после этого держал я его двумя пальцами на вытянутой руке, как тетя Мери дохлую крысу из мышеловки.

Оказавшись на дороге, я снял шляпу и помахал Кейт. Кастет меня не понял, вылез из машины и развел руки, мол: «Чего?». Я указал шляпой на родстер в конце улицы. Кейт перестала скрываться и вышла из машины. Сегодняшний ее наряд тоже был красным, только шляпу она сменила на платок, а юбку на свободные брюки.