Корень зла

— Понимаю, что сегодня тебе не до занятий и домашней работы, — сказал Дролл, как только выбрались из кареты и прошли под каменной аркой. — Далеко не каждый день заглядываешь в воспоминания бога, узнаешь, как он жил и за что проклял наш мир. Так что отдыхай, раскладывай все в голове по полочкам.

— Благодарю вас, мастер Дролл, — ответил Страд, вслед за наставником проходя в дом. — Как вы себя чувствуете? Мне кажется, объединение разумов — тяжелый труд…

— Да, поделиться чужими воспоминаниями с таким количеством людей непросто. Но для мага, который лишь неделю назад пришел в себя после затяжной борьбы со смертью, — мракоборец усмехнулся, — я чувствую себя вполне сносно.

В доме он остановился перед развешанным на стене оружием в окружении янтарных рун, потер подбородок и пробормотал:

— Хотя и мне сейчас отдых не помешает. Особенно учитывая, что впереди ждет едва ли не бесконечная череда дел. Так что давай-ка озаботим ужином, уборкой и прочими хлопотами наших бесплотных друзей, они явно засиделись без работы.

С этими словами Дролл ушел за ширму с вышитой Яблоней Мироздания. Скрипнула дверь, вскоре Страд ощутил волну тепла и услышал невнятное бормотание, а затем из-за ширмы вылетели трое прирученных мракоборцем шумных духов — сотканных из тумана существ, похожих на длиннорукие болотные кочки с вытянутыми головами и хитрыми безносыми физиономиями. Оказавшись на свободе, они тут же взялись за дело: один принялся наводить порядок, двое других начали готовить ужин.

Мракоборец тоже появился из-за ширмы — с парой книг, блокнотом и чернильницей, из которой торчало длинное серое перо.

— Появились кое-какие мысли, — объяснил он Страду, садясь за стол. — Нужно записать и сделать ряд расчетов.

Страд задумчиво покивал, по-прежнему оставаясь на месте. Он очень хотел прояснить один вопрос прямо сейчас, но не знал, как начать. Однако от наставника его нерешительность не укрылась. Оторвавшись от письма, тот посмотрел на Страда и коротко сказал:

— Говори.

— Я хочу отправиться с вами и остальными к острову Ламирэльи, — поняв, что медлить больше нельзя, выпалил Страд. — Да, знаю, что я всего лишь полумаг и вряд ли принесу много пользы, но… Я чувствую, что должен быть там. Это не проявление прозревательского дара, чувство идет отсюда, — он положил ладонь на левую сторону груди.

Несколько секунд Дролл молчал, а Страд с колотящимся сердцем глядел на него и ждал решения.

— Мне известно, насколько сильно твое желание покончить с Червоточиной раз и навсегда. Однако кое в чем ты не прав… Нельзя себя недооценивать, особенно после всего, что ты сделал. Путешествие к месту, где заточена Ламирэлья, может затянуться на неопределенный срок. Мы не знаем, что ждет нас на самом острове, с какими трудностями придется столкнуться. Вполне возможно, что нас ждет путь в один конец. И завершится этот путь нашей гибелью. В общем, — мракоборец с усмешкой посмотрел на Страда, — все как ты любишь.

Глава 11

С того дня для Страда началось долгое ожидание, наполненное обилием дел, в которых он почти не принимал участия, — и оттого еще более мучительное. Меньше всего ему сейчас хотелось исполнять роль наблюдателя, который не в состоянии никому ничем помочь.

А вот Дролл был занят постоянно. Он почти не бывал дома, ежедневно ездил во Дворец Правителей, а вскоре начал отправляться в составе делегации в другие государства, к счастью, посредством порталов, что экономило массу времени. Иногда он возвращался мрачным, и тогда Страд понимал: встреча с иноземными правителями была напрасной тратой времени. Иногда — довольным: значит, переговоры принесли плоды.

— Медленно, но верно число наших союзников растет, — как-то рассказал мракоборец, вернувшись после очередного собрания во Дворце. — Уже сейчас в Баумэртосе присутствуют представители трех небольших государств. Фаргольдцы — искусные металлурги, они начали поставлять нам особо прочную сталь для строительства судна. Жители Вамизара вместе с хигнаурами очень помогают в обустройстве порта-дока, откуда судно и отправится. А в Астэльде есть целая школа для прозревателей, и сейчас группа опытных в этом деле магов находится на побережье неподалеку от Траттэла. Они пытаются заглянуть сквозь пространство и выяснить точное расположение острова Ламирэльи. Учитывая, что и в тебе таится дар прозревателя, общение с ними станет для тебя очень полезным. Возможно, именно астэльдцы помогут сделать твои способности стабильными.

— А когда я встречусь с ними? — услышав такие новости, Страд тут же загорелся.

Мысли о том, что его дар прозревателя все еще находится в зачаточном состоянии и может не проснуться в самый важный момент, приходили каждый день и мучили очень сильно. Страд ежедневно тренировался, следуя заданиям мастера Намуса, но толку не было, и он понимал: нужен настоящий учитель.

— Довольно скоро, — ответил Дролл, отчего пружина нетерпения, засевшая у Страда в душе, натянулась еще сильнее.