Страд кивнул и, стараясь не шататься, направился к выходу на палубу. Усталость, словно масса всей составлявшей море воды, наваливалась на него, требовала сдаться, лечь и провалиться в забытье. Сил и желания сопротивляться не оставалось, но Страд должен был хотя бы дойти до своей каюты — вместе с Дроллом, которому наверняка не лучше.
…Он проснулся почти на закате, и первым чувством был голод. Настолько сильный, что Страд едва ли не бегом помчался в трапезный зал. Затем, умяв две порции мяса с жареным картофелем, три вареных яйца и миску салата, поднялся на палубу.
«Ну и задало же ты нам сегодня жару… — мысленно обратился он к морю, спокойному и нежащемуся в последних лучах солнца. При взгляде на легкие волны недавний кошмар казался… именно кошмаром, страшным сном, который проще простого оставить в прошлом — стоит лишь проснуться. Однако экипажу «Стального левиафана» пришлось постараться куда больше. — Чуть не погубило».
Страд понимал, что разговаривать с водной гладью глупо. Но в голове было пусто, и ему хотелось вытеснить это «ничто» — пускай даже с помощью нелепых мыслей.
Люди на корабле постепенно приходили в себя. Несколько человек из команды, управлявшей судном, стояли на носу и что-то обсуждали. Невдалеке переговаривалась группа мракоборцев. А когда на палубе появилась Лори, Страд не сразу поверил глазам.
Девушка шла очень медленно и смотрела по сторонам, словно не понимала, как здесь оказалась. Страд, недолго думая, кинулся к ней, и Лори, увидев его, улыбнулась. На фоне темных кругов под глазами, бледной кожи и заострившихся черт лица, улыбка получилось очень грустной.
У Страда защемило сердце.
— Здравствуй, Страд, — тихо и немного хрипло сказала Лори. Казалось, что у нее болит горло.
— Как ты себя чувствуешь?
Лори тут же помрачнела.
— Донельзя глупо. Впервые мне выпала возможность сделать что-то полезное для других, а я… — она не договорила и покачала головой.
— О чем ты? — недоуменно спросил Страд. — То, что ты и мастер Лориан сделали, спасло всех нас. Неизвестно, сколько бы еще продолжался шторм и смогли бы мы выжить, если бы не вы.
— Да, папа и я справились с бурей. Но этот обморок — он все испортил. Вместо того, чтобы отправиться отдыхать, все начали возиться со мной.
Первые мгновения Страд не знал, что ответить, он оказался очень растерян. Но, собравшись с мыслями, заговорил:
— Мне кажется, ты расцениваешь свой обморок как проявление слабости. Но это не так. Он случился не потому, что ты слаба, а потому, что отдала борьбе с бурей всю себя. Это настоящий подвиг Лори, и тебе не нужно выдумывать причины, чтобы обвинять себя в чем-то. Я ведь был здесь, — он кивнул на центр палубы, на примерное место, где стоял во время шторма. — И видел, насколько все было сложно и страшно. Та магия, которую вы с мастером Лорианом использовали… Она просто потрясающая.
— Спасибо, — опустив глаза, прошептала Лори.
— А еще я хорошо прочувствовал, каково это — терять силы. Ощущение не из приятных, и я сам был близок к тому, чтобы отключиться. Просто мне повезло больше, чем тебе, — Страд усмехнулся. — Но скажи: если бы я или кто-то другой тоже потерял сознание, стала бы ты думать, что мы слабы и не можем сделать дело так, чтобы с нами потом не пришлось возиться?
— Нет, конечно.
— Тогда незачем винить и себя. Мы всего лишь отдавали силу, а ты и твой отец направили ее в нужное русло. Мастер Дролл объяснял мне каждый ваш шаг, и я просто потрясен тем, с какой сложной задачей вы справились. Взгляни, — Страд обвел рукой спокойное море и темнеющее небо с редкими облаками и первыми звездами. — Вокруг сейчас спокойно только благодаря тебе и мастеру Лориану. Вы потрясающие маги, Лори.
— Спасибо тебе, — вновь прошептала девушка, с благодарностью глядя на Страда, и у него от этого взгляда просто захватывало дух. — Я действительно порой выдумываю всякие глупости, а ты, несомненно, прав. И мне приятно, что я смогла помочь. Хотя без обморока все равно было бы лучше, — она улыбнулась, весело, с хитринкой в янтарных глазах.
ebooksa