И воя.
Из ладоней мага тянулось два десятка нитей зеленого света. Они опутывали огромную, шевелящуюся и чавкающую груду плоти, из которой вот-вот должны были появиться чудовища.
«Он в ловушке, — Страд смотрел то на прирожденного, то на темную, подвижную громаду. — Эта дрянь его не пускает».
Воздух словно завибрировал. Маг завизжал. Задергался с новой силой.
— Все в укрытие! Живо! — рявкнул Дролл, бросаясь за ближайшее дерево.
Страд метнулся к перевернутой телеге без колес. Растянулся на земле, крепко приложившись подбородком. Клацнули зубы. Прикушенный язык прострелило болью.
А в следующую секунду дохнуло жаром. Крик прирожденного оборвался.
Страд словно окаменел. Он лежал, осторожно втягивая носом воздух, чувствуя вкус крови во рту, и ждал — хотя и сам не знал, чего именно.
Рык. Низкий, булькающий. Тяжелое дыхание.
«Они появились, — понял Страд, сглатывая. — Чудовища…»
Низину осветила оранжевая вспышка заклинания. И тут же, словно в ответ, — громкий и полный ярости рев.
Отлеживаться дальше было глупо и опасно. Страд поднялся на четвереньки. Преодолел пару футов. Выглянул и увидел мракоборца, стражников — и чудовище.
«Всего одно, — Страд застыл, приоткрыв рот. — Но какое огромное…»
Бугристое шарообразное туловище в пару человеческих ростов держалось на четырех мощных ногах. Полтора десятка длинных конечностей сгибались и разгибались. Каждая заканчивалась внушительных размеров крюком. Многочисленные, горящие красным глаза образовывали на туше монстра причудливый точечный узор. Два хобота, расширяющиеся на концах, шарили по воздуху.
Мракоборец и стражники медленно окружали тварь, сохраняя дистанцию в тридцать-сорок шагов. Та, взревывая, чуть поворачивалась из стороны в сторону. Под ногами у нее корчился и хрипел длинноволосый прирожденный.
Щелкнуло. Арбалетный болт пробил шкуру чудовища. За первым выстрелом последовало еще три.
Монстр заревел так, что Страд невольно вжал голову в плечи. Встал на дыбы. Почти тут же его поразило солнечное копье, пущенное мракоборцем.
Заклинание пронзило тушу насквозь, выбив фонтан темных брызг.
Не переставая реветь, чудище отшатнулось. Наступило на корчащегося мага. Услышав хряск костей, Страд стиснул челюсти и опять прикусил язык.
«Отмучился», — пришла невольная мысль.
ebooksa