1.
Мимолётно Маша подумала, что можно просто убежать.
Ничего ведь не мешает вернуться в дом, порыскать в поисках денег — а они наверняка есть у Наташиных родителей — затем найти какую-нибудь ЖД-станцию, сесть на электричку или на маршрутку до города. Оставить этот дом, и всё, что вокруг него происходит. Забыть про страх, который постепенно поднимался холодными колючими иголками от пяток к груди. Когда-нибудь (очень скоро) он доберется до сердца.
Можно было уйти прямо сейчас. Вот так просто — отворачивайся и иди.
Но иногда мимолётное желание ничего не значит по сравнению с тем, чего хочется на самом деле. А Маша хотела дойти до конца. Банальное любопытство или же добровольная ссылка в новый персональный АД — она не знала, что ждёт дальше, но быстро отмела мысль о бегстве, как несостоявшуюся.
Она стояла в темноте соседского огорода, окруженная снегом и тенями.
— Есть кто? — спросила осторожно, путаясь в реальности и воображении. Непонятно было, надо ли снова закрывать глаза или уже нет.
Ветер взвыл, подняв облако колючего снега. Швырнул его Маше в лицо, оцарапал.
— Я не понимаю. Что делать дальше? Что будет?
Кожа зудела под одеждой. Остервенело, до дрожи.
— Есть тут кто или нет?
Как поверить в реальность происходящего, если даже голос в голове вдруг пропал. А что если она всё же сошла с ума, как думалось раньше?
Это был чужой голос, не Наташин, хотя тоже женский.
Маша мгновенно подчинилась. В ушах шумел ветер, занося далёкие отзвуки собачьего лая, скрипа колёс, гул автомобильного мотора. Что-то ещё?
— Что за ключ? — Маша вглядывалась в темноту за глазами, но не видела ничего.
На этот раз голос был старческий, женский, со свистящими буквами «с» и «ж».