Упреждающий удар

22
18
20
22
24
26
28
30

Наконец-то под утро я закончил с контрабандистами. Главаря банды я всё же оглушил и спрятал внутрь походной сумки. Сейчас он мне здесь не нужен. После чего я снова ушёл через тот же ход, убрав за собой все следы. Оглядевшись по сторонам, когда вылез опять на крышу, я понял, что собаки всё также ищут для себя угрозу. Вот только хвост волка был опять у меня в руках. Один из охранников с ним так и прибежал внутрь здания. Привязав его к веревке, я резко бросил его вниз и крутанул, вынудив этот хвост промелькнуть перед собаками. Звери довольно крупного размера бросились вслед за врагом и довольно сильно рванули его, когда схватили. Я едва с крыши не улетел. Зато от верёвки этот хвост был оторван. И вся стая собака набросилась на него, старательно вымещая на нём свой страх и злобу. Я же спокойно бросился бежать, воспользовавшись тем, что собакам сейчас не до меня. Добежав до стены забора, я выскользнул наружу, снова закрыв за собой этот проход, и резко дернув за магическую сетку, сорвал её структуру. Теперь это снова сплошной камень. Может быть более хрупкий, чем остальная стена, и начнет разрушаться раньше, но всё же сплошная стена. Дальше мне надо было возвращаться в Академию. Ведь у меня впереди был учебный день. А следующей ночью я пойду к другим разумным. В этот раз мне предстояло встретиться с главарем банды так называемых отморозков. Тех, кто грабил на улице, не считаясь ни с чем. Их было довольно много. И они набирали силу. Особенно после последних событий.

Благодаря этому у меня будет шанс навести немного порядка в Нижнем городе. И дать возможность новому руководству Ночной гильдии их успокоить. Сейчас же мне нужно вернуться в Академию. Хотя возможно на эту вторую ночь я пойду не туда? Ведь есть ещё склады контрабандистов? Местонахождение которых я теперь уже знаю? Посмотрим… Сейчас мне нужно избавиться от груза. И не вызывать ничем подозрений. Фактически перед самым рассветом я принял очередную дозу жизненной энергии, встряхнулся словно пес вылезший из воды, и направился на учёбу. Я вышел из своей комнаты, как и все студенты. В обычной мантии с обычными книгами. В кармане у меня был инструмент артефактора, и пара-тройка заготовок. Посижу немного на занятии, и если преподаватель опять начнет пытаться провоцировать мне на изготовление амулетов защиты, опять пойду в библиотеку. Процесс уже отработанный, и ни у кого не вызывает подозрений. А мне сейчас важно добраться на следующую ночь до главаря бандитов и выполнить заказ. Я сомневаюсь, что его не насторожит исчезновение потенциального конкурента и даже союзника в этом противостоянии, где они вдвоём были против объединения в единую систему? Поэтому он может догадаться о случившемся. Так что времени у меня теперь мало. От силы дня два – три. Потом он либо постарается забаррикадироваться так, что его не выковыряешь. Либо вообще может исчезнуть из своего логова. Ведь у контрабандистов тоже было достаточно сильно укрепленное логово? И чем это закончилось? Да, ничем хорошим. А у него логово – это обычная забегаловка в Нижнем городе. Так называемая таверна, которую оккупировала только его банда. Судя по всему, хозяин этой таверны тоже был не против подобного? А значит, его тоже жалеть не стоит. Но это я всё выясню следующий ночью, или даже позже. Если решу сначала закончить с контрабандистами? А сейчас…

Привычно поздоровавшись со своими товарищами по учёбе, я спокойно расположился за партой, готовясь к тому, что снова сейчас уйду в библиотеку. Так как у преподавателя на столе опять стоял камень – артефакт, который я делал для защиты лагеря на территории Вольного герцогства. А это говорило о том, что он снова будет уговаривать меня сделать глупость. Я тяжело вздохнул. Не понимаю я того, почему эти разумные до сих пор не понимают простых элементарных вещей? Очень простых… Ну, я же не полный идиот!

Следующая ночь тоже не отличалась хорошей погодой. Но меня это не останавливало. Я выдвинулся к новой цели. И эта цель была, как ни странно, той самой таверной, где окопались бандиты, считавшиеся сейчас самыми главными отморозками Нижнего города. Таверна, кстати, тоже интересно так называлась. "Зазубренный нож"! Интересное название? Но меня не оно беспокоило. Я заметил парочки, бродящие вокруг этой таверны. Причём морды у них были такие, которые на территории постсоветского пространства назывались протокольными. Уже только за саму эту морду можно было бы оформлять протокол у местных правоохранительных органов. А если ещё заглянуть под их одежду, то можно было понять, что у большинства из них довольно серьёзная экипировка. В лучшем случае – кожаная броня и короткие мечи. А в худшем… Например, я заметил одного довольно крупного идиота, который ходил чуть ли не в пластинчатом доспехе! И это в городе? Ну, он накинул на неё сверху какую-то хламиду. Уже только поэтому можно было понять, что это скорее всего охранные патрули той самой банды. Что же мне с ними делать? Надо подумать. Скорее всего, будем действовать также. Сначала я проберусь внутрь таверны, постараюсь убрать всех этих умников, вычистить казну, и возможно подвал, где может быть пища. Запасы еды мне не повредят, если она нормальная и вкусная. А потом решу, что делать с этой охраной. Можно будет их заманивать внутрь, и также оглушив, ликвидировав всю эту банду? А может быть и оставлю так. Их всё равно свои же удавят, когда основного костяка банды не будет, то эти разумные останутся без прикрытия. А сейчас они сильны своей численностью и отмороженностью своего командира. Но так будет недолго.

Криво усмехнувшись из-под глубоко надвинутого на голову капюшона, я тихо покачал головой. Всё продолжается и возвращается на круги своя. Закон бумеранга никто не отменял. Эти разумные слишком часто проливали кровь. Убивали даже за какую-то медную монету. Всё это я узнал через своих агентов. Оказывает такой услугой Ночной гильдии я загоняю их руководство в долговые обязательства передо мной. Хорошо ещё, что в этом списке не было главы банды убийц. Вот с кем мне пришлось бы повозиться. Эти разумные сами прекрасно понимали, как ловить таких умников. Так как сами не одну собаку на этом деле съели. А убийцы мне могут пригодиться. Поэтому я лучше разберусь с этими отморозками.

Заметив тот момент, как эти разумные разошлись вдоль по улице, оставив на мгновение переулок свободным, я быстро сделал несколько шагов и одним прыжком перелетел разделяющее здания пространство. Вот когда хороши тренировки с орками, а также жизнь в Пещерном лабиринте. Мои ноги и руки были достаточно тренированными. И позволили мне сделать достаточно длинный прыжок. Постаравшись как можно мягче приземлиться на крышу таверны, я замер на мгновение. Хотя всё это было достаточно тихим, но хруст одной черепицы всё же мог привлечь внимание?

Однако, никто не всполошился. А это говорило о том, что у меня есть все шансы. Тем более, что в таверне гомон из различных голосов стоял такой, что можно было понять одно. Даже если я сейчас разобью пластину слюды, закрывающую окно, и заброшу внутрь гранату, патрули на улице обратят внимание только тогда, когда это здание заполыхает! Судя по всему, они в первую очередь опасаются появления стражников, а остальное их не столько беспокоит как возможные проблемы от какого-либо разумного, пришедшего сюда не для того, чтобы шуметь? А для того, чтобы тихо собрать то, что теперь принадлежит ему. Ведь Ночная гильдия разрешила мне это сделать? Разрешила. Остальное меня не беспокоит.

Быстро осмотревшись на крыше, я привычно скользнул к слуховому окну. Именно через него я намеревался проникнуть внутрь помещения, как и всегда. Единственное на что я рассчитывал, что здесь также, как и везде никто не пользуется чердаком. Но я не понимаю этого поведения. У контрабандистов не понял. И здесь не понимаю. Как можно такое пространство забросить? Тем более, если ты знаешь, что туда никто не залезает? Как раз самое место для тайника? Но здесь тоже всё было в паутине и пыли. И абсолютно пусто. Ну, что-же… Как и всегда, мне надо подойти к люку, а доносящиеся голоса изнутри помещения говорили мне о том, что банда планирует что-то серьёзное. И, судя по голосам, они намеревались потрепать нервы своим оппонентам? Ворам и убийцам? Хотя пару раз прозвучало предложение, что можно было бы под портить нервы и контрабандистам? Вот где денег куры не клюют! Ну, что ж… Их право!

Задумчиво вздохнув, я достал из своего пояса сразу две бомбочки с газом. А также и амулет для защиты самого себя от этого вещества.

"На счёт три? – Мысленно усмехнулся я, и аккуратно лезвием ножа приподняв еле слышно скрипнувший люк, на звук которого не отреагировал никто абсолютно, что было неудивительно в таком шуме, и сам себе скомандовал. – Один… два… Три!"

Вниз полетело сразу две бомбочки. Помещение было довольно большое, и я рассчитывал на то, что сумею перекрыть газом весь зал этой таверны. Ведь тут только кухня находилась немного в стороне. А остальное помещение занимал именно этот зал. Куда и полетели мои газовые снаряды. Сам же я аккуратно приопустил крышку люка ожидая результата. И в мыслях продолжал считать… пять… шесть… семь…

На следующий день я спокойно сидел уже на занятиях и раздумывал над тем, что же я натворил? Банда полностью была ликвидирована. Когда я забросил вниз газовые снаряды, видимо кто-то обратил внимание на произошедшее, и начал кричать. Пытаясь привлечь внимание остальных. Но газ уже начал действовать. И эти разумные начали падать на пол, теряя сознание. Один из бандитов всё же сумел открыть дверь, и выйти наружу. Видимо пытаясь позвать на помощь своих товарищей, которые патрулировали улицу? Эти здоровенные лбы, не особо долго думая, и не понимая того, что происходит, ворвались в помещение, где также попали в объятия газовой ловушки. Я же, подождав несколько минут, уже привычно скользнул вниз. И мне оставалось только собрать свои трофеи. Разыскивая тайники, я нашёл казну бандитов. Но она была достаточно небольшой. Всего лишь пара тысяч золотых, не считая того, что ещё пару тысяч можно было набить серебром и различными безделушками, вроде серебряных или золотых украшений. Постаравшись обнаружить самый шикарный стол, я нашёл и главаря банды. Этот придурок не нашёл ничего другого как обеспечить себя самым большим стулом, напоминающим деревянный трон. И на нём восседал, фактически свысока наблюдая на толпой своих подхалимов. Самое смешное было в том, что прямо перед ним в тарелку с супом рухнул один из моих шариков. И этот суп я бы никому не посоветовал есть. Ведь содержимое этого супа разъело тарелку достаточно быстро. Но не это было важно.

Быстро разделавшись с этими разумными, спрятав их в походную сумку, и проверив кухню, где также все спали из-за того, что услышав вопли, попытались войти в общий зал, я всех упаковал. Проверил подвалы. Вынес всё съестное. Как я и думал, эти бандиты очень любили неплохо перекусить. Хотя еда в основном была более или менее однообразной, копчёное мясо, сыры, рыба, но её было много. Плюс хорошее вино. Среднее по качеству и вкусу. Но тоже много. Так что и хозяин таверны, и все его помощники, ушли также в качестве потенциальных трофеев.

Когда я закончил всё это, то мне пришлось приводить в себя этого быка, которого по-другому не назовешь. Здоровый как буйвол. И такой же дурной. Мне пришлось ему обе ноги отрезать, прежде чем этот идиот всё-таки рассказал, где хранит основную часть казны. Самое смешное было в том, что он не придумал ничего другого, как закопать её в подвале этой же таверны! А я-то думаю… Почему я магической защиты тайника не вижу? А её и нет! Он просто закопал клад! Заживив ему культяпки, оставшиеся вместо ног, я вместе с отрезанными конечностями засунул этого разумного в походную сумку в стазис. Потом выкопал сундук, который оказался также наполнен чем попало. Потом разберусь. Сейчас не это для меня важно.

Быстро закончив свои дела в этой местности, я попутно направился к одному из складов контрабандистов, который меня интересовал. Я собирался от него быстро избавиться. Но с этим могут возникнуть проблемы. Охранялся он слишком серьёзно. Видимо контрабандисты ещё панику не забили? Может быть у них в порядке вещей, когда главарь банды на какое-то время исчезает? Может быть. Я этого не знаю. Поэтому задавать таких вопросов никому и не пытаюсь. Мне достаточно другого. Достаточно того, что я имею возможность исчезнуть, старательно забрав все возможные трофеи, какие только есть у этих разумных. В этом складе хранилось благовонное дерево, представьте себе тот факт, что здесь такое есть… Ценные смолы, и самые дорогие ингредиенты. Я не удивился, когда заметил слишком сильную охрану. Но на виду было от силы два охранника. Других не было даже видно. Поэтому я решил, что у меня есть шанс воспользоваться своим старым проверенным способом.

Достав мою духовую трубку, которую использовал в подземельях для охоты на поисковиков, я достаточно быстро буквально двумя отравленными шипами парализовал охранников, не давая им возможности поднять тревогу. После чего подобрался вплотную к самому складу. Территория склада была довольно серьёзно защищена. Всё-таки здесь хранились самые ценные товары? Вот только сама охрана действовала немного предсказуемо. Два охранника ходили по периметру. Остальная охрана находилась внутри помещения, за довольно крепкой и даже усиленной магическим образом дверью. Я решил действовать немножко по-другому. Можно, конечно, просто выбить дверь. Проделать дырку катнуть туда этот шарик с парализующий газом? Но времени мне просто не оставили. Дождавшись пока дверь начнет открываться, чтобы вышла очередная смена охранников, я плюнул стрелкой в первого выходящего разумного, попав ему в горло. И пока он падал внутрь, заваливаясь на идущего следом охранника, забросил через открывшийся проем газовую бомбочку. После чего аккуратно скрылся за углом. Таким образом, дав возможность этим охранником самим надышаться газом. Амулет защиты всегда был при мне. Поэтому, одев его налицо, я аккуратно подошёл к всё ещё заполненному газом помещению, и приоткрыл дверь. Эти тяжёлые двери открывались изнутри. Снаружи она не открывалась. Замок так был специально устроен. Судя по толщине стен и самой двери, эти разумные, которые внутри находились, могли выдержать серьезную осаду. Об этом говорило то, что во время погромов два года назад стража так и не смогла добраться до этого склада. И тем более, до его содержимого? А значит, здесь было всё завязано на таких покровителей, что даже страшно предугадать реакцию этих разумных, когда они узнают, что товар из этого склада исчез?

Аккуратно заглянул внутрь, я понял, что охрана вся лежит в полу. Зайдя внутрь я удивился. Само помещение, где сидела охрана, было довольно большим. Охранников здесь было не меньше пяти десятков. Кто-то спал, кто-то ел. Кто-то занимался своими делами. Даже имелся свой собственный туалет и кухня. Удобно устроились! А где же тогда сам склад? Уже открывая дверь внутрь, я заранее оглядел помещение через щелку. И понял, что склад тут уходит под землю. Ну, а как же ещё? И как ни странно, внутри было ещё четыре патруля. Вернее, четыре стражника ходили по разным переходам, время от времени сталкиваясь друг с другом. Вот только внутри помещения они фактически спали на ходу. Что позволило мне спокойно усыпить и их при помощи своих парализующий стрелок.

Избавившись от остатков охраны, я словно ураган прошелся по этому помещению. Оставив за собой полностью пустое здание. Теперь я выйду отсюда, и захлопну дверь за собой. Пусть дальше разбираются сами. Остаётся только вопрос … Сумеют ли они открыть эту дверь, не ломая стену? Это уже их проблемы. А с содержимым склада я разберусь, и потом его использую. Когда у меня будет время для этого. Сейчас же мне нужно было спешить. Я и так много времени потерял в Нижнем городе. Поэтому я заскользил по этим тёмным улицам, пользуясь своей картой как указателем опасных мест, которые нужно обходить. Маршрут уже был проверен и отработан. Только время от времени приходилось менять различные переулки в виду того, что я мог столкнуться с какими-нибудь ворами, возвращающимися после удачной или неудачной охоты за трофеями.

Когда наступило утро, я уже был в своей собственной комнате. И привычно сломал выступ на очередном амулете Жизни. Эти амулеты были более слабыми. Заживить серьезную рану, они не смогут. Но сил добавить, и обновить немножко организм, вполне получится. Хотя я понимал, что рано или поздно я дойду до такого момента, что мне захочется просто лечь и выспаться. Как обычному человеку. Что было вполне возможно. Когда я доберусь до своей пещеры. А это будет скоро. Так как уже были объявлены экзамены. И меня здесь уже ничего не держало. В Академию я возвращался по немного извилистого маршруту, забросив записку своей служанке. Чтобы уже она передала тем, кто заказывал ликвидацию этих разумных, что задача выполнена. И теперь пусть наводят порядок в Ночной гильдии. По крайней мере, они смогут обвинить этих главарей банд в том, что те сбежали, бросив всё происходящее в городе на самотёк. Оставшиеся представители их направления деятельности будут вынуждены под руководством тех, кто остался войти в гильдию. И выбора у них просто нет.

Через пару дней я уже прощался за воротами Академии с братьями – орками, которые отправлялись в свой родной Каган. Артефактные мечи я им вернул, и попросил лучше спрятать их там, у себя на родине. Здесь эти виды оружия без нужды. Если надо будет, я найду, чем их вооружить. Хотя бы на время. А это ценность рода. И их надо хранить достойно. Орки меня выслушали и согласно кивнули. Мне вообще нравились эти немногословные ребята. Иногда мне казалось, что они умеют между собой общаться мысленно? Так как можно было понять, что они часто действуют, не задавая никаких вопросов. Просто дополняя друг друга. А это очень хорошее свойство. Эти мечи я заранее замотал в специальную ткань, которая была укреплена рунами, и не давало возможность кому-либо заглянуть под неё. Так обычно перевозили что-нибудь ценное. Я целые рулоны такой ткани нашёл на складе у контрабандистов. Теперь пусть ребята ей попользуются. На виду у них были обычные мечи орков. А эти спрятали.