Но именно в этот момент появилась мать Шарлотты и прервала их разговор.
– Мы с отцом уезжаем, – сказала она. – Нам прислать за тобой экипаж?
Шарлотта вдруг поняла, что устала.
– Нет, я поеду с вами, – ответила она. – Который теперь час?
– Уже четыре.
Они пошли за своими накидками.
– Надеюсь, у тебя выдался славный вечер? – спросила Лидия.
– Да, спасибо, мама.
– У меня тоже. А кто все эти молодые люди?
– Знакомые Джонатана.
– Они тебе понравились?
– Да, разговор получился довольно интересный, особенно ближе к концу.
Отец уже подозвал карету. Когда они отъезжали от все еще ярко сиявшего огнями дома, где продолжался бал, Шарлотта вспомнила, что произошло при их последней поездке в экипаже, и ей стало страшновато.
Отец держал маму за руку. Оба казались вполне счастливыми. Шарлотта почувствовала себя лишней и стала смотреть в окно. В свете зарождавшегося утра она увидела сначала четверых мужчин в отделанных шелком цилиндрах, шедших по Парк-лейн, возвращаясь, вероятно, из какого-нибудь ночного клуба. Но когда карета обогнула угол Гайд-парка, Шарлотте бросилось в глаза нечто необычное.
– Что это? – спросила она.
Мама тоже выглянула из-за шторки.
– О чем ты, дорогая?
– Что это там, на мостовой? Похоже на людей.
– Это и есть люди.
– А что они делают?
ebooksa