- Да ладно гнать-то! – буркнул я. – Не ты меня судить должен!.. И не ты!..
Я погрозил свитком ближайшему чёрту с вилами, который взял своё оружие наизготовку и пошёл на сближение. Мои аргументы произвели впечатление на мучителей, но вместо ожидаемого смущения и застенчивого почёсывания вилами рогов – привели к обратному эффекту: ко мне бросились все трое.
- Ы-А-А-А-А! – сообщил, выныривая из котла главный чёрт, осуждающе указывал на меня пальцем, а потом добавил с угрозой в голосе. – О-О-О-О!
У исполинского котла был довольно широкий обод – где-то в метр шириной. По нему, при должном старании, даже я бы бегать мог. Что я и сделал, кинувшись в ту сторону, где стоял только один чёрт с вилами. Он сделал героический выпад в мою сторону, который я принял на развёрнутый свиток – вот честно, по привычке. Забылся просто…
Список грехов испытание остриями выдержал, отразив карательный удар – вот это прочность!.. Похоже, Филипп Львович, придётся вам копить ПСО и строить церквушку, иначе есть все шансы узнать, как выглядит реальный ад, а не эта дешёвая системная подделка. С такими «твёрдыми» прегрешениями надеяться на вечную жизнь после смерти не приходится…
Мы с чёртом удивлённо переглянулись, и оба на секунду замерли, обдумывая, что делать дальше. А потом он всё-таки догадался – и снова попытался поддеть меня на вилы. В свою очередь, я пропустил их мимо, скатывая свиток в трубочку и отвешивая удар по наглой красной морде со вздёрнутым носом, похожим на свиной пятачок. Чёрт от неожиданности потерял равновесие и шлёпнулся на хвост. А я рванул мимо, каждую секунду ожидая удара сзади…
На моём пути появился мокрый и исходящий паром главный чёрт – но добился только того, что я пинком вернул его в котёл, попутно попросив не вмешиваться.
- Отвалите от меня, черти!!! – кричал я, удирая от трёх вышеобозначенных созданий, вооружённых вилами.
Что удивительно, ни один не догадался изменить направление движения и побежать в обратную сторону, чтобы встретиться со мной. Возможно, всё дело в том, что круг по ободу был кругом только для меня, а сущности из иного плана воспринимали его как-то иначе – например, как спираль.
- Покайся, грешник! – закричал из котла главный чёрт.
- Роли не перепутал? – удивился я и даже с шага сбился, после чего пришлось шевелить ногами ещё быстрее.
- В котле твоё покаяние! – замотал чёрт рогатой головой.
- Давай ты за меня! – сообщил я ему.
- Ы-а-а! – разозлился мой потенциальный мучитель и снова рванул на обод.
На этот раз его выход был более удачным. Главный чёрт сумел не только выбраться и встать на ноги, но и отбить мой удар ногой – после чего я чуть сам в котёл не отправился. А сзади уже слышался топот копыт его помощников, воинственно машущих остро заточенными вилами. Пришлось идти ва-банк: я умудрился сместиться преграждающему мне дорогу рогатому за спину, обхватить рукой за шею и упереть свиток ему в спину.
- Стоять! Или ему не жить! – сообщил я чертям, которые в ответ принялись бессовестно ржать.
- Да разве… Хи-хи-хи!.. Да разве это жизнь, дурень? – трясясь всем телом, поинтересовался главный чёрт.