- У нас многие считают, что после этого можно будет вернуться домой… – проговорила Ариша, устало откинувшись мне на грудь. – Вдруг это и есть выход?
- У нас один парень регулярно прыгает со скалы вниз головой, – поделился я. – И знаешь, даже он в последнее время поумерил обороты. Что если это не выход, а окончательная смерть? Всё… Совсем всё…
- Я… Я должна вернуться, – тихо, но очень твёрдо ответила королева Обители, вернув себе самообладание. – Только вот не знаю, как…
«Тук-тук-тук… Р-ра!».
- Нет! – девушка взвизгнула, когда мимо пронеслось что-то очень большое. А ведь я даже не успел вытащить оружие…
Противный хруст подтвердил, что минотавр снова нашёл свою жертву. Через секунду я уже смотрел на светящийся клубок. На этот раз шёл я очень громко! Я даже не пытался скрываться – распевая во весь голос все песни, которые удавалось вспомнить. Но и это не помогло… И через десять минут я и Эусторжио со всех ног бежали по коридорам к выходу, надеясь успеть до Ариши раньше скрывающегося в темноте врага.
Это было какое-то безумие… Тем не менее, мы умудрились сами добраться до выхода из лабиринта и взбежали по лестнице, ворвавшись в освещённый клубком зал. Радостно вскрикнув, в круге света появилась девушка, выходя из невидимости, а в следующую секунду из темноты за её спиной вылетело что-то чёрное – и ударило Аришу в голову, сворачивая её на бок под таким неправильным углом, который даже совы оценили бы как небывалое достижение. Миг невесомости – и я снова оказался в знакомом зале.
- Почему он убивает именно меня? – проговорила Ариша из темноты совершенно бесцветным голосом.
- Потому что… – буркнул я, поднимаясь и нащупывая руку девушки. – Пошли…
- Куда? – удивилась она.
- В тупик! – совершенно честно ответил я, заставляя её подняться на ноги и доковылять до прохода с тупиком.
Усталость пока ещё не сумела победить меня, хотя в соответствующей шкале характеристик теперь красовались отрицательные проценты. Спасибо приобретённому свойству, я пока ещё не терял жизни. А вот мои спутники, скорее всего, медленно теряли – каждую секунду. Пока что минотавр настигал нас раньше, чем мы сами умирали, но я понимал, что ещё несколько часов – и настанет момент, когда мы все погибнем одновременно. И вот это будет тем самым концом квеста… Я против!..
Я загнал Аришу в самую глубину тупика, шепнув: «Стой здесь!» – а сам отошёл от неё почти на десяток шагов и достал булаву. В поясе у меня было спрятано не так много вещей, но главное – там был маленький кувшинчик с маслом. Сначала я думал сделать из него факел, но если на тряпку ещё можно было пустить одежду, пропитав маслом, то из чего соорудить рукоять?
И когда я бессильно смотрел, как минотавр в очередной раз сворачивает Арише голову, то понял, что хрен ему теперь, а не лёгкое убийство… Кувшинчик был довольно мал, но на приличных размеров лужу на полу его хватит. Надеюсь, в этот раз наш враг не решит переключиться с девушки на итальянца…
Кувшинчик с сухим звоном бьющейся тарелки встретился с каменным полом коридора. А я отступил на шаг и стал ждать. Не прошло и десяти минут, как в зале, где мы оказывались в начале каждой попытки, раздались осторожные шаги:
«Тук… тук… тук…».
Они то удалялись, то приближались, а потом зазвучали прямо в нашем коридоре.
«Тук… тук… Пф-ф-ф-ф!».
Не выдержав напряжения, Ариша судорожно вздохнула у меня за спиной. И это послужило минотавру сигналом:
«Тук-тук-тук… П-ш-ш-ш-ш!».